— Да… Но только не здесь. Сегодня нас ждет лучший иракский ресторан, это родина моего отца, я там провел семь лет моего детства, — поднял он указательный палец. — Сегодня ты попробуешь самую удивительную рыбу, которую готовят по тысячелетней традиции на огне «Масгуф».

И он стал в подробностях описывать весь рецепт приготовления рыбы по-багдадски «Масгуф». Я только улыбалась и сгорала от нетерпения скорее попробовать все это. И думала, что ни один человек в мире не способен так красиво и элегантно говорить о простых вещах, как это делает Пауло.

Мы вышли из кафе и направились в сторону парковки, где была очередь из такси и скучавших водителей, ожидавших своих клиентов.

Усевшись в первую машину, мы медленно покатили по Марине.

Через минут пятнадцать машина остановилась в жилом квартале перед большой террасой, откуда долетали плавные и красивые звуки арабской мелодии.

Ресторанчик оказался небольшим и семейным. Пауло явно был здесь очень важным клиентом, потому что его приветствовали абсолютно все: менеджер, официанты, музыканты, даже сын хозяина ресторана вышел встречать нас.

— Это чудесное место. Его держит одна большая традиционная семья. Этот парень, что поет сейчас, очень знаменит, и не только в Дубае, он друг этой семьи.

— Почему же он здесь выступает? — спросила я полушепотом.

— Потому что ему нравится это место, как и всем тем, кто хоть однажды побывал здесь. Сюда редко приходят туристы, сюда идут целенаправленно, чтобы отведать простую, но вкусную кухню с тысячелетней традицией.

Увлеченность Пауло всегда захлестывала меня. Его энергия счастья от простых моментов электрическим током проникала во все клеточки моего тела.

— Это не пафосное место, привычное для Дубая. Здесь не подают алкоголь, только прекрасный чай. Здесь нет толпы, но очень много уважаемых людей, здесь все просто, но с вековыми традициями…

— Хорошо.

Пауло сделал заказ, пока я наблюдала за соседними столиками. И вправду это оказалось другое место Дубая: тихое, скромное и спокойное. Весь ресторан был преимущественно расположен на улице и оформлен как большой раскидистый семейный сад. Вокруг нас пестрели цветочные клумбы и высились пальмы, украшенные гирляндами из белых огоньков и мелких красных цветочков. Восточная музыка лилась плавно и красиво. Это был тихий рай в вечернее время.

— У меня для тебя есть подарок. — Пауло вытащил круглую позолоченную маленькую коробочку, положил ее на стол и пальцем тихонько пододвинул ко мне. — Но только прошу, открой после ужина. Положи пока в сумку.

Мое сердце замерло. Холодок неожиданности пробрал до костей. Я наклонила голову и в своей манере вечно задавать вопросы самой себе, спросила мысленно: «Что это?»