Пауло первый раз наиграно улыбнулся, пытаясь изменить ветер направления нашего ужина. Мы оба почувствовали, что сказали слишком много, но при этом ничего не сказали до конца…

Нам подали чай и личный комплимент от повара, который пришел после того, как мы расправились с десертом, чтобы поприветствовать уважаемого клиента и его гостью. Мы оба распылялись в красивых словах, чтобы выразить признательность мастерству повара. Улыбались и делали вид, что ничего между нами не произошло, что разговора, поменявшего течение наших отношений, не случилось, а потом встали из-за стола и вышли на улицу.

— Я хочу пройтись, — сказала я.

— Как всегда отличное предложение.

Мы сделали несколько шагов в полной тишине.

— Теперь можешь открыть подарок! — очень тихо сказал мой спутник.

— Я не хочу. Я не смогу его принять… — почему-то ответила я.

— Нет, ты должна сначала открыть его, а потом решить…

Я остановилась. Демонстративно открыла клатч…

Я теперь откровенно должна написать, что была на тысячу процентов уверена, что там лежит кольцо, которое я с превеликим удовольствием приняла бы до начала этого вечера, но не после… Мы съели всю рыбу и ничего не оставили друг другу.

Открыв клатч, я вытащила коробочку и открыла ее. На белой подушечке лежала золотая подвеска в стиле какой-то арабской эмблемы.

Не знаю почему, но меня пробил нервный смех. Это была не истерика, это было облегчение.

— Что это? — весело спросила я.

— Это золотой оттиск твоей будущей компании и с твоим именем на арабском языке. Это твое будущее!

Я смеялась. Мой нервный хохот, наверное, слышали несколько домов в округе. И в темноте квартала, где не было ни души, я расплакалась, уткнувшись в плечо Пауло.

— Я знал, что ты ждала кольцо, но был восхищен и тронут тем, как искренне ты говорила о своей любви, о своих принципах. Я старше тебя и знаю, что такая, как ты, не сможет быть со мной тайно. Это против твоей природы, поэтому я решил: если я не могу дать ей свое имя, то я подарю ей ЕЕ СОБСТВЕННОЕ ИМЯ, которое она сможет нести достойно и честно!

Он страстно поцеловал мои волосы на макушке. Я глубоко выдохнула. Мы оба были слишком честными для этого мира.

Что мы решили? До того момента, когда Пауло захлопнул дверь моей квартиры — мы решили дать друг другу время, дать время нашей любви, пока не пройдет форум Пауло. После его окончания мы примем решение: я честно признавалась себе, что мы вместе купим мне билет в Россию и я улечу домой, скорее всего, НАВСЕГДА! Проваливаясь в сон, я крепко сжимала золотую подвеску с моим именем на арабском языке. Нет. Пауло не подарил мне кольца, как это обычно делает каждый второй любовник, но он смог мне вернуть мое имя. Мое уважение к себе самой.