— И часто — выползает? — вопрос явно вертелся на языке у каждого из моей группы, озвучила его Хоук.
— Из «вашего» за все время не выползло ничеготакого , — не ответил бакурё. — Или, во всяком случае, мы не заметили. Однако пробы грунта и воздуха показывают, что жить на той стороне можно, и скафандр не нужен.
— То есть рейнджеры заходят в порталы? — я аж подался вперед. Фактор неопределенности «а что с той стороны» превращал посещение каждого нового пространственного прохода в игру в русскую рулетку. А у японцев, оказывается, разведка запорталья налажена!
— Просовывали длинный шест с колбами-ловушками и землю с той стороны скребли, привесив на тот же шест маленький ковшик. Никакой механики, кроме захлопывания пробок на колбах — шест просто к багги прикрепляем десятиметровую палку. — несколько обломал мой полет фантазии мужик. — Но, во всяком случае, наличие атмосферы и почвы под ногами так подтвердить можно. Пробовали фотоаппарат — но даже от патентованного суперчёткого «Полароида» назад только засвеченные касеты приезжают. Про электронику вообще молчу.
Да уж, я-то губы раскатал… Черт. Как бы не облажаться просто потому, что местные от большого старания выбрали портал куда-то в смертельное для человека местечко. Вот обидно-то будет…
Акира явно заметил мое выражение лица. Подумав, он наклонился вперед, и доверительно, совсем другим голосом, нам сообщил:
— Я понятия не имею, что у нас там наверху такое огромное сдохло, что вас, международную команду, дали команду пропустить и сопроводить! Но от себя и от ребят своих прошу: только вернитесь с результатами, хоть какими, кром проб почвы, воды и воздуха! Если что-то не выйдет на первый раз, вынесите просто хоть что-то!
Офицер вдохнул-выдохнул, и уже более отрешенно произнес:
— Вы даже не представляете, как нам тут сидеть годами перед дверьми… и тупо ждать. Личный состав не держится: год, два — и крыши начинают течь, приходится списывать, пока глупостей не наделали. Но кое-кто срывается незаметно и успевает наделать глупостей. Некоторые сразу возвращаются — фактуспешного перехода вдруг прочищает мозги! Потому мы кое-что знаем о ближайших к порталам пространствахтам — неофициально. Но большинство идиотов пропадает без следа — а кто-то и служебный транспорт от большого ума за собой в расход утаскивает! А может, часть все же возвращается — только мы их узнать не можем…
— У нас — все получится, — твердо пообещал я. — Теперь. Спасибо за откровенность.
Получится.
Обязательно получится.
Глава 31 без правок
Повозок на гужевой тяге у японских рейнджеров не оказалось — но, похоже, они им были не особо и нужны. Пара электробагги остановилась меньше чем в пятистах метрах от видимого невооруженным глазом портала — и ничего в их простейших надежных электрических схемах отказывать не спешило. Хотя чем-то потусторонним таким веяло от лоскута противоестественного зависшего в воздухе и не реагирующего на ветер туманного марева… для всех, кроме меня, конечно.