Они еще не прошли и полдороги, когда их встретили двое «теней» — Хелда и еще одна девушка, видевшие, как Гира выходит на улицу, и понявшие зачем. Они подхватили Неда, и последующее передвижение сделалось гораздо быстрее.

Следующий час Нед запомнил плохо — его мутило, голова кружилась, он будто плавал в пространстве, а над ним нависали огромные головы, в которых он узнавал то Гиру, то Хелду, то других девушек охраны.

Его раздели, не обращая внимания на вялые попытки сопротивления, усадили в здоровенное корыто и начали поливать горячей водой, вертя, как куклу, из стороны в сторону. В корыте он совсем расслабился и уснул, похрапывая. Неда вынули из корыта, насухо вытерли и, не обращая внимания на смешки Харалда и близнецов, проснувшихся и наблюдавших за процедурой, как за представлением комедиантов, отнесли на лежанку в дальнем, почетном углу возле печи, накрыли меховым одеялом, и только после этого в доме стало тихо — если не считать завывания ветра где-то над головой да гула пламени в печи, уничтожавшего странные серые камни, которые горели не хуже, чем дрова.

Нед спал как убитый, и скоро его организм почти полностью восстановился, уничтожив одуряющий напиток, отравивший организм. Через два часа Нед уже спал как обычно — как спит усталый человек, отмахавший несколько ли по рыхлому снегу под ураганным ветром и страшным морозом, превращающим в ледышку даже плевок.

Ночью ему приснилось, что он лежит рядом с Амелой. Во сне она почему-то летала обнаженная, прекрасная, какой он запомнил ее в последнюю ночь. Амела смеялась, грозила ему пальцем, а потом… опустилась на лежанку, спрятавшись под одеялом и прижавшись к боку Неда упругим, горячим телом. Неду до воя захотелось ее обнять, прижать к себе… она будто почувствовала это, обхватила его руками и ногами… и все случилось. Ему было очень хорошо, но страшно хотелось спать. И Нед забылся — уже без снов, без видений.

* * *

Гира тихо лежала рядом с Недом, боясь шевельнуться. Рука любовника лежала на ее груди, едва прикрытой тонкой тканью рубахи, задранной до пояса. Несколько минут назад она с трудом сдерживала стоны, страстно вжимаясь в Неда, прижимаясь к нему всем телом, будто пытаясь вобрать его в себя без остатка, наслаждаясь каждым мгновением случайной близости… ведь когда еще доведется? То, что эта близость случайна, было ясно с самого начала. Нед до сих пор не отошел от выпивки, Гира чувствовала его опьянение, чувствовала, как его мозг с трудом осознает действительность, — она и сама-то была как в тумане, получая через магическую связь волны опьянения. Впрочем, не такие сильные, одуряющие, как это можно было бы ожидать. Как это было раньше. Может, она научилась блокировать ощущения? Скорее всего, это Нед каким-то образом научился притуплять свои ощущения, не передавая их девушке. При его способностях немудрено…