— Его невозможно уничтожить, — пожал плечами Нед. — За это я не беспокоюсь.

— А за что ты беспокоишься? — нахмурился Харалд. — Вообще-то я догадываюсь, но… хочу, чтобы ты это сказал.

— В чем дело-то? — с недоумением спросил Игар. — Найдет амулет, все из Ширдуан увидят, что он Великий Атрок, и отстанут от него. Что вы такие кислые рожи состроили?

— Я тоже догадываюсь, — нахмурившись, сказал принц, — этого-то я и боялся. Но не хотел говорить. Еще когда я услышал, что нам нужно будет найти амулет и Южный испас сразу от Неда отстанет, то подумал: а почему отстанет-то? С какой стати? Нед, подними память Юрагора, расскажи нам, как решались дела между испасами?

— Как… собирались и решали. Большинством голосов. Выдвигали решальщиков, что-то вроде суда, когда нужно было заняться чьей-то судьбой. Остальные члены секты Ширдуан подчинялись. Вот и все. Без решения Совета Ширдуан запрещалось убивать кого-то из чужого испаса, брать на него заказ. Конфликты между испасами регулировались именно таким образом — через Совет. А тем более судьбу Великого Атрока другого испаса никто не мог решить, кроме Совета. Таков закон.

— И тогда скажи, — вкрадчиво спросил принц, оглянувшись на Харалда, — что бывало, если какой-то испас нарушал закон?

— Испас не может нарушить закон, — пожал плечами Нед. — Нарушают люди, которые в этом испасе состоят.

— Хорошо, решил пожонглировать словами? — усмехнулся принц. — Я построю вопрос по-другому. Что ждало тех людей, которые нарушали закон?

— Смерть, конечно, что же еще? В Ширдуан нет другого наказания, — спокойно ответил Нед. — Совет рассматривал дело этого Великого Атрока и обрушивался на него всей мощью всех испасов. Объявлял его преступником, и, даже если преступник скрывался, его находили и убивали. Впрочем, за всю историю Ширдуан это было два раза. Преступления внутри испаса рассматривает Великий Атрок этого испаса. Ну а про конфликты между членами испасов я уже сказал.

— И тогда главный вопрос, — серьезно спросил принц, пристально глядя в лицо Неду. — Кто покарает Великого Атрока испаса, если на свете остался только один этот испас? Кто проследит за тем, чтобы был исполнен закон?

— Никто, — отрешенно сказал Нед, глядя в пространство, — никто.

— А за каким демоном тогда мы рвались на север? — надул щеки Магар. — Амулет, Северный испас, бла-бла-бла… чушь! Что с амулетом, что без амулета — грохнут и не задумаются! И самое поганое, что мы не знаем, кто они, где прячутся, охотятся на нас или нет. А мы, когда вылезаем на свет, становимся мишенью. И не спасут ни охрана, ни ловкость: захотят — в конце концов все равно убьют. Я не прав?