в кучку всадников. Выстрел – и один из бандитов свалился с седла. К счастью для американцев, с Розалесом было немного людей, а сам капитан никогда не был приверженцем боя на открытом месте. Он отвел свой отряд, но продолжал в отдалении сопровождать уходящий арьергард американцев. Весь день его всадники рыскали неподалеку, то и дело завязывалась перестрелка, но ни одна сторона не наносила другой особого вреда. К вечеру Бридж заметил, что Розалес отправил одного из своих солдат назад, откуда они приехали. – Похоже, за подкреплением! – решил Билли. Следующий день прошел спокойно. По пути им не встретился ни один отряд сторонников Вильи – однако до них дошли слухи о готовящемся этой ночью нападении мексиканского генерала на один из американских пограничных городов. – Вот было бы хорошо успеть предупредить наших! – заметил Билли озабоченно. – Но об этом и думать нечего. Нам еще повезет, если удастся перейти границу завтра до восхода! Весь день он почти не общался с Барбарой, потому что был занят охраной их маленького отряда. Ему не довелось также поговорить с Бриджем, хотя Билли и заметил, что тот все время любуется грациозной фигурой девушки, ехавшей впереди них. Никогда Билли не думал так много, как в этот день. Что опять за удар судьбы? Почему его лучший друг полюбил именно ту девушку, которую любил он сам? Билли знал, что Бридж не догадывался о его любви к Барбаре, и потому не мог винить друга; но и относиться безразлично к тому поклонению, которое ясно проглядывало во всем обращении Бриджа с девушкой, он тоже не мог. Наступил вечер. По тяжелой поступи лошадей стало понятно, что им необходим отдых. Люди тоже изнемогали от усталости, и, когда впереди показалась какая-то ферма, они решили остановиться. Там они нашли трех американцев, которые были в полном неведении относительно предполагаемого набега Вильи на пограничный город. Узнав об этом, они вдвойне обрадовались приезду шести вооруженных людей; Барбара тоже шла в счет: она хорошо умела стрелять. Розалес и его всадники, все время следовавшие за беглецами по пятам, остановились неподалеку, вне досягаемости выстрелов; но им пришлось остаться голодными, в то время как их противников хорошо накормили на ферме. Владельцы ее – братья Кларк и их двоюродный брат Мэйсон – были единственными обитателями домика. Они настоятельно советовали беглецам отдохнуть у них подольше, хотя бы часа два. До границы оставалось еще десять миль, а лошади едва передвигали ноги. А ведь порой скорость может оказаться единственным, что