В этот момент, точнотам прочитали мои мысли, раздаётся надрывный сигнал тревоги. Под потолком начинают мигать красная лампа стробоскопа и помещение погружается в темноту, которую разрывают вспышки света.

«Психическая атака? — я про себя ухмыляюсь. — Посмотрим, посмотрим!»

— Открывай дверь! — шиплю я Профессору на ухо, едва мы остановились возле выхода из лаборатории. — Живо!

Он тяжко вдыхает и, стараясь не шевелиться, глядя на застывшую в нескольких сантиметрах от его глаза иглу шприца, отвечает:

— Не могу! Сработал протокол безопасности! Теперь дверь можно открыть только снаружи!

— Жми на кнопки! — настаиваю я. — Давай! Не испытывай мое терпение!

— Смотри! — бурчит Профессор.

Он быстро перебирает пальцами по панели с цифровым замком. Нажимает на ввод, прикладывает палец и…

Ничего не происходит.

Раздаётся писк и на табло высвечивает надпись:

«Отказано в допуске! Заблокировано!»

— Видишь? — говорит мне Профессор. — Ничего не получилось! Мы не можем отсюда выйти!

— Вижу! — цежу я. — А код правильный?

— Правильный! — злится Профессор. — Что я — враг самому себе?

— Пробуй ещё раз! — говорю я.

Профессор тяжело вздыхает и снова набирает код. Результат прежний. Жопа!

— Хорошо! — я чуть ослабляю хватку на шее Профессора. — Отходим от двери!

Мы делаем с Профессором делаем три шага назад.

— Ждём!

Затем я поднимаю голову вверх и кричу, уверенный в том, что с той стороны меня слышат:

— Даю вам минуту! Если вы не откроете дверь, то Профессору хана!

Я знаю, что я блефую. Мне совсем не хочется калечить Профессора и, тем более, его убивать, но вот знают ли об этом те, кто находится с той стороны? Не уверен. Может быть для них, я выгляжу, как безумец, и они купятся на мой шантаж? Скоро увидим!

— Тридцать секунд! — я запускаю обратный отсчет и приближаю иглу к глазу Профессора. — Двадцать!.. Десять!..

Игла всё ближе к глазу Профессора, а я ему тихо говорю:

— Не дёргайся! Если не хочешь всю оставшуюся жизнь носить повязку, как заправский пират. И, молись, чтобы эта дверь открылась! Я просто хочу отсюда свалить! Из этого дурдома!

— Хорошо, — тихо отвечает мне Профессор, — если бы ты дал мне время, то я бы тебе всё объяснил.

— Поздняк! — говорю я, слыша с той стороны двери топот ног и возбуждённые голоса. — Готовсь! Сейчас мы узнаем, на сколько этим чертям дорога твоя жизнь!

Я вижу, как надпись на электронном замке меняется с «Заблокировано» на «Открыто».

Дверь медленно открывается, я ощущаю лёгкий укол в затылок и…

Окружающая меня действительность, как бы на мгновение выключается и снова включается. Знаете, будто я моргнул и, одновременно мигнул свет, как при перебоях в электроснабжении.