Ещё один шаг и снова остановка.
Я чувствую себя, как зверь, которого загоняют в ловушку.
Смотрю по сторонам. Мне кажется, что за мной всё время наблюдают.
Скрытно, из-за угла, следя за моими движениями.
«Это могут быть те существа? — думаю я. — Тот титан, которого я увидел на берегу? А если… — меня бросает в холод, — этот колосс только кажется мёртвым? Если он — просто впал в спячку? И находился в каматозе тысячи лет, ожидая, когда в поле его зрения снова попадёт живое существо вроде меня? И, теперь он проснулся?»
Я сглатываю горчащую слюну. Медленно поворачиваю голову, ожидая увидеть за спиной эту тварь, как слышу вот это:
Ууу…ла…
Ууу…ла…
Ууу…ла…
Звук такой, будто кто-то протяжно стонет. Нечто, что пережило невероятные пытки и теперь умирает, чувствуя, как его покидает жизнь.
Я кручу головой. Не могу понять, откуда шел этот звук. Туман всё искажает, скрадывает, но точно, не со стороны стены. Откуда-то спереди, или сбоку. Не скажу точно.
Стою на месте и, не двигаюсь. Надеясь, что я больше не услышу этот душераздирающий звук.
Ууу…ла…
Ууу…ла…
Ууу…ла…
Звук повторяется. На этот раз, как мне кажется, намного ближе.
— Чёрт! — ругаюсь я вполголоса. — Хреново!
В этот момент, поверхность под моими ногами начинает едва заметно вибрировать. Ко мне явно, что-то приближается! И это — не человекоподобное существо, а некая огромная тварь!
Бежать — поздно.
Всё, что мне остаётся — это принять бой.
Я убираю нож и извлекаю из-за спины костяной клинок.
Меч выходит с легким шелестом, и я сжимаю его рукоятку, одновременно подключая впрыск нейробуста из симбионта в руку.
Стою.
Жду.
Ууу…ла…
Ууу…ла…
Ууу…ла…
Звук нарастает, и я вижу, как ко мне, прямо из тумана, выныривает уродливая тень!
Эпизод 26. Некромеханоид
Тень будто вываливается из тумана, разрывая его в клочья! Мне, некуда бежать. И я могу только принять это бой.
Занимаю боевую стойку. Выставляю клинок перед собой и, чуть приподнимаю его над головой, согнув руки в локтях.
Жду.
Тень превращается в существо. Такой хрени я ещё здесь не видел!
Тварь метра в три ростом. В ней, несомненно, есть, что-то от человека, но только куцые намётки. Смотрите сами.
Оголённое тело с бледной, почти белой кожей, исполосованной шрамами и прикрытое, как бронёй, металлической сеткой, наложенной одна на другую, и закреплённой в плоти болтами с саморезами.
Две руки. Точнее лапы. Мощные, перевитые мышцами, жилистые, с длиннющими пальцами, точно состоящими из нескольких суставов.
Низ существа, там, где у человека находится живот, срослось… как бы вам это описать? С неким механизмом. Ржавым. Состоящим из множества хаотично скреплённых металлических частей и костей, каждая из которых крутится, вертится и сокращается, подчиняясь усилию туго натянутых сухожилий и гидравлических приводов.