«Убей всех, спаси себя!»

Я проговариваю эту фразу про себя, пытаясь уловить её скрытый смысл.

Мне хочется заорать:

«Да я и так убиваю здесь всё, что шевелится! Если не убью я, то кончат меня! Выбора нет, как нет и сожаления по всем этим уничтоженным мною тварям».

Или…

Мысль снова посещает меня внезапно, как озарение.

«Здесь появится, кто-то ещё? В этом слое или в другом? И это будет не совсем те существа, которых я уже видел? И я буду снова поставлен перед выбором: или убить, или сдохнуть самому?».

Я, пока, отложу эту догадку в самый дальний закоулок своей памяти, чтобы извлечь её, как раз в тот момент, когда она мне понадобится.

А сейчас я должен мотать отсюда! И, по-быстрому! Я и так уже проторчал в этом туннеле, черт знает сколько времени! А точки выхода, как не было, так и нет.

Времени…

Слово эхом разносится у меня в мозгу и бьётся об черепную коробку, как стая потревоженных птиц.

Время…

Вот бы иметь возможность его остановить или замедлить, чтобы выиграть себе немного форы, прежде, чем я разберусь с картой и выберусь из этого слоя.

Я снова иду по туннелю. Иду быстро, уверенно. Оружие придаёт мне сил и, даже, какой-то наглости.

Теперь я совсем не тот, кем был раньше, когда только выполз из кокона. Сейчас я сам, — как оружие!

Главное — не переоценить свои силы. Осторожность и бдительность — наше всё — ключи к выживанию в этом мире.

«Время… — продолжаю я размышлять на ходу, — а в чем собственно проблема? Ведь время, если разобраться, это — субъективное ощущение. Иногда оно тянется, а иногда пролетает, как молния. Что, если здесь, в этом мире, время — относительно? И скорость его течения зависит от того, как ты его воспринимаешь здесь и сейчас, а?»

Мысли, мысли. Они возникают у меня в голове, как вспышки. Будто их туда вкладывают.

Продолжаю идти и, одновременно, думать, стараясь не шуметь, не чавкать грязью под ногами и держать на прицеле всё, что может на тебя выпрыгнуть из темноты.

Туннель изгибается, как кишка, и вся снова попадаю в его центральную часть, в основную жилу.

Запускаю карту. Подкручиваю масштаб, чтобы приблизить ту часть, где я сейчас нахожусь. Карта проецируется на свод туннеля, и я замечаю на ней то, что я не видел раньше.

Узлы, похожие на переплетение из множества вен или сосудов. Неважно!

Они разбросаны по карте, то тут, то там. Их немного, но от них, в стороны, уходят другие ответвления, которые ведут к другим туннелям и даже переходам.

Уменьшаю масштаб карты, крутя кольцо на браслете, стараясь не упустить момент, когда извилистая линия от узла пересечётся с другой точкой.