Но, как бы сильно мне этого не хотелось, бросаться на Годунова-младшего я не собирался. Время ещё не пришло. Соверши я подобную глупость сейчас — и живым с территории усадьбы вряд ли выберусь. А ведь есть ещё его отец — главный виновник всего случившегося со мной и моей семьей. И если вокруг Пети сейчас не было охраны — подобраться к Сергею Валерьевичу вообще не предоставлялось возможным.

Он всё время был окружён толпой «Атласов», а что использовал от проникновения в собственную голову через сеть, мне даже приблизительно не было известно. Кроме того — за всё время пока я жил в столице, ни разу не довелось оказаться поблизости от него. Годунов-старший постоянно разъезжал по столице и другим гигаполисам, был частым гостем на орбитальной станции «Евразия» и, как я подозревал, в родовом особняке появлялся только глубокой ночью — чтобы поспать. Да и то — наверняка это случалось даже не каждый день.

— Не совсем работу. Скорее — разовый контракт.

— Продолжайте.

— Мы уже обсуждали некоторые аспекты вашей жизни в Пекине, если помните, — начал Петя, — и мой отец хотел бы… воспользоваться вашими связями и умениями. И в отличие от предложения по инвестированию в ваш бизнес, к этой части разговора я прошу отнестись максимально серьёзно. Думаю, не стоит уточнять, что всё сказанное должно остаться между нами?

— Если бы я не понимал этого, поверьте — не дожил бы до своих лет.

— Главная причина, по которой вас пригласили — ваши, так скажем, «неофициальные» занятия.

— Контрабанда.

— Вы прямолинейны.

— А вы словно опасаетесь задеть мои чувства. Бросьте, Пётр, мы взрослые люди. Я не люблю, когда ходят вокруг-да-около, и предпочитаю, чтобы говорили прямо. Что вам нужно? Мои связи? Навыки? Каналы перевозки, люди в Пекине?

— Полагаю — всё разом. Давайте я вкратце обрисую ситуацию — так вы быстрее поймёте, в чём дело.

Я кивнул, и Петя, слегка помедлив, пустился в длинные и путанные объяснения. Из которых следовало, что каким бы влиянием не обладали Годуновы здесь, в столице — на восточную часть страны их власть нисколько не распространялась.

Сергею Валерьевичу требовалось украсть в Пекине и привезти в столицу нечто весьма ценное и хорошо охраняемое. Организовать такую операцию самостоятельно он не мог — по той простой причине, что своих людей в восточной столице у него не было. Как и знания местных реалий, а также полноты владения информацией.

Так что, когда Годунов-старший удостоверился, что я не имею никакого отношения к похищению его дочери, он обновил информацию о Марке Линдене и решил воспользоваться им в своих интересах. А Изотов и Аянский, которые знали меня как ценного помощника Субао и компаньона Лея, выдали ему весьма ценные рекомендации. И voila — я здесь, в логове заклятого врага.