— Наверное, нужно было спросить раньше, но ты так быстро согласился, что я даже не подумала уточнить — ты уже ездил верхом?

— Нет, не доводилось. И кстати, костюм я тоже не захватил. Но оделся, как видишь, удобно.

— Что ж, в таком случае тебе нужна лошадь поспокойнее, чем мой скакун. На твоё счастье, Астра именно такая.

Как раз в этот момент из грузового глайдера вывели обеих лошадей. Одна из них — нежно серая, судя по чёрной звезде на лбу и была Астрой. Вторым скакуном был рыжий, широкогрудый конь с шикарной гривой. Он был не особо доволен поездкой в кузове, и сейчас бил копытом в землю, мотал головой.

— Я так понимаю, ты поедешь на нём? — уточнил я.

— Его зовут Вихрь, — улыбнулась блондинка, — Кажется, мальчик застоялся за последние недели.

Мы дождались, пока лошадей оседлают. Охрана, стоявшая вокруг нас кольцом, изрядно раздражала, но я понимал — по другому никак. Пройдёт ещё немало времени, прежде чем Алису перестанет сопровождать целый отряд. Интересно, как они собрались охранять её, пока мы будем на прогулке?

Не выдержав, я задал девушке этот вопрос.

— Пойдут пешком, — она пожала плечами, — Я не собираюсь сразу пускаться в галоп — в таком случае ты будешь искать меня до следующего вечера.

— Надеюсь, такого не случится.

Я примерно представлял, как нужно управлять лошадью, хоть никогда этого и не делал. Обратив внимание на Алису, заметил, как легко и безо всякой помощи девушка вскочила в седло и развернула своего коня. Её дроид без труда перестроился в высокую линию и, коснувшись талии блондинки, перетёк к ней, на этот раз приняв форму широкого пояса.

Вставив ногу в стремя, я ухватился за луку и рывком поднял себя в седло.

Не знаю — вероятно, среди моих предков были монголы-кочевники, но разобраться, как управлять лошадью, не составило никакого труда. Тянешь правое поводье — и коняшка поворачивает направо. Тянешь влево — налево. Чуть ударил каблуками — животное двигается вперёд. Равномерно натягиваешь поводья — останавливается. На первый взгляд, всё было просто.

Конечно, я понимал, что тонкостей в верховой езде — вагон, и маленькая тележка. Одако под одобрительный взгляд Алисы мне удалось без труда прокатиться вокруг транспортного глайдера и остановить кобылу возле блондинки.

— Ну как?

— У тебя отлично получается! Если бы ты не сказал — я бы не поверила, что раньше ты этим не занимался.

— Ты мне льстишь. Чувствую, твоя Астра будет долго рассказывать своим друзьям в загоне, кто на ней сегодня катался.

Девушка засмеялась и развернула своего коня.

— Просто старайся не делать резких движений.