Быть может, поступи он тогда как настоящий мужчина, Лена была бы жива… Да… Но он струсил. Или был другая причина? Теперь для меня это не играло никакой роли.

Глядя на него, я испытывал жгучую неприязнь к этому вальяжному типу. Она была настолько осязаемая, что, касалось, Амир её почувствовал.

— Простите, я не расслышал, как вас зовут? — уточнил он, — Ваше лицо кажется мне знакомым. Мы не встречались?

Новая волна ледяных ощущений. До сих пор ни один из старых знакомых не говорил, что моё новое лицо напоминает о ком-то другом. Впрочем, через секунду-другую я совладал с собой, и непринуждённо улыбнулся.

— Сомневаюсь. Я не прожил в столице и полгода, и наверняка бы запомнил вас. Меня зовут Марк Линден.

— Ведёте архив новых знакомств?

— У меня просто хорошая память.

Амир усмехнулся, щёлкнул пальцами и заказал подошедшему официанту коньяк.

— Ну, полагаю с любезностями окончено? — спросил Злой, чуть приподнимая свои карты над поверхностью стола, — Делаем ставки, господа.

Покер оказался безлимитным холдемом, и когда я присоединился к игре, блайнды (первичные ставки) уже доросли до десяти и двадцати тысяч рублей соответственно. Правда, надо уточнить, что на такой мелочи тут никто не играл — после первого же круга торгов банк перевалил за полмиллиона. Разумеется, никаких обменных касс тут и в помине не было. Пластиковые кругляши выдавал помощник крупье после того, как игроки переводили на специальное хранилище наличных нужные суммы, просто докупая необходимое количество фишек. Победитель, таким образом, просто забирал небольшой кредитный чип с весьма внушительной суммой.

Пока мы разогревались, мой омуо успел собрать о бывшем женихе сестры всю информацию, которую можно было накопать в открытых источниках. Мне не хотелось трясти его грязное бельё, но некий жучок, свербевший в глубине души, как будто давал понять — эти данные не будут лишними.

Я без эмоций посмотрел на стол. Тройка и четвёрка червей, пятёрка треф. Ещё круг, и новая карта на столе — дама пик. Из игры никто не выходил — все продолжали поддерживать ставки, поднимаемые Амиром.

Парень выглядел вполне уверенным в себе. Он перекатывал одну из фишек между пальцев, часто прикладываясь к бокалу с коньяком.

— Марк, вы сказали, что приехали в столицу недавно. Откуда, если не секрет? — спросил Вилен.

— Надеетесь на интервью? — усмехнулся Злой.

— А что, есть повод его взять? — удивился редактор, но Константин только усмехнулся и ничего не ответил.

— Я всю жизнь провёл в китайской части Союза. А последнюю пару лет до приезда в столицу работал в Пекине.