— И используете ее в тот момент, когда вам будет это выгодно, — мрачно добавила Шейла.

— Это жизнь, — пожала плечами Мия. — Если у Нела слетит крыша, и он решит нас убить, то придется защищаться всеми возможными способами. Припугнуть его разглашением подобной информации будет вполне уместно. В других случаях можете быть спокойны. Мы никому ничего не скажем.

— Когда палач начнет вырывать тебе яичники с маткой, ты и не про такое расскажешь, — зло произнесла Шейла.

— Замрите, — внезапно произнес Люк и, заметив, как напряглись варды, пояснил: — Вы же не думаете, что этой информаций владеем только мы вдвоем? Есть еще люди, а также несколько писем у юристов, которые необходимо будет вскрыть при нашей безвременной кончине.

— Еще лучше, — отметила Юлия. — Вы сдохнете от старости или от чужого меча в сердце, а мы будем отвечать за это!

— Постараемся не сдохнуть раньше времени, — парировал Люк, чтобы прекратить конфликт. — И перестаньте болтать о ерунде! Лучше проверьте, как там Нел.

— Уже не такой бледный, — сказала Юлия. — Линии рисунков под кожей истончились, а пульсация сердца сократилась, как и передающаяся с ней энергия.

В этот момент Нел наконец-то открыл глаза, в которых плескалась тьма, и застонал.

— Давайте поднажмем! — крикнула Шейла, и женщины, прикрыв глаза, стали действовать еще усерднее.

Лицо лежащего на спине варда изменилось. Люку показалось, что он словно борется с кем-то или в одиночку пытается поднять что-то очень тяжелое.

Спустя некоторое время внутри ягуара стала появляться темная дымка. С каждой секундой ее в становилось все больше, при этом печати под кожей стали выцветать. Спустя еще несколько мгновений все кончилось. Сердце в руках Нела прекратило пульсировать, рассыпалось в прах, и вард издал хриплый крик.

— Бейте по духу! Развоплотите его! Быстро!

Люк среагировал первым и нанес удар по подставившему голову ягуару, отправляя его в мир духов.

— Фух, — облегченно выдохнул Нел и устало прикрыл глаза.

* * *

Закончившийся только что ментальный поединок со Стариком не прошел зря. Опытный ублюдок успел среагировать на мою контратаку. Не знаю, что за проблемы с головой у него были, однако поняв, что наступает конец, маг каким-то образом все же попытался занять мое тело. Вот что значит опыт, долгая жизнь и многолетняя практика в продвижении магической науки. Меня спасли лишь два фактора.

Во-первых, это тело было моим. А во-вторых, у меня имелся дух-защитник, который сразу пришел на помощь, не позволив Старику выбить меня в первые же секунды боя.

«Благо, я все же сумел выйти победителем из нашего поединка, — подумал я. — Через день вызову Хонома десятком камней духа! Нет! Двумя десятками! Он это заслужил».