Несмотря на многочисленные логические нестыковки иллюзии, шея престарелого дворецкого хрустнула прямо как настоящая, да и пихнуть труп головой вниз в унитаз оказался довольно несложно. Полюбовавшись немного на получившуюся композицию, я протянул руку к сидящему у умывальника ворону. Огромная птица, правильно поняв жест, бодро взбежала назад на плечо. Можно было отправляться знакомиться с остальными жителями этого морока.

Ну не ходить же мне с дворецким? Даже маленький ребенок знает, что они все, поголовно, убийцы!

«Правила, кадеты! Правила! Какой бы ни была магия, ритуал, заклятие, проклятие или хоть что-то еще — у всего есть правила, которым подчиняется всё, в том числе и заклинатель! Поэтому мы не учим вас ничему подобному, только защите. Этого хватит, этого всегда довольно, потому что попавший под власть чар волшебник ничем не отличается от обычного смертного. У него нет доступа к жертвам, он не произносит заклинаний в реальном мире, он владеет лишь своей волей и разумом! Вы — можете не хуже, даже лучше! Я научу вас как. Ищите правила. Ломайте правила. Вынуждайте противника тратить энергию»

— Туда нельзя, — наставительно сказал я маленькой, но очень сисястой горничной с пипидастром, явно намыливавшейся зайти в покинутую мной обитель гигиены, — Сунешься — я тебе эту штуку с перьями в задницу затолкаю.

Прехорошенькая девушка застыла на месте, хлопая глазками, но, как только я прошёл мимо, позади раздался неожиданный вопрос, заданный робким голоском:

— А вы… сделаете это нежно?

Ворон на моем плече поперхнулся, а я мученически закатил глаза.

— Проводи меня в зал к гостям, и я подумаю над этим вопросом.

— Как вам будет угодно…

«Зал с гостями» был огромен, куда больше, чем должен был быть при таких размерах особняка. Свисающие с высоченного потолка люстры подошли бы какому-нибудь собору, бесчисленные столы то и дело перемежались фонтанами, а количество перемещающихся туда-сюда людей не поддавалось какому-либо исчислению. Они, эти «гости», выглядели совершенно по-разному, но неуловимо одинаково двигались, говорили, улыбались…

Вот один из моих старых боссов, тот, кому я лично вскрыл глотку по указанию из центра, стоит, свойски общаясь с джентльменом из высшего общества. Тот, делая немалые глотки из не пустеющего бокала с шампанским, дружески улыбается представителю плебса. Вот господин инквизитор, тот, кто проводил наш брифинг и знакомство с командой, мило общается с натуральной принцессой, зачем-то нацепившей на бал все свои регалии. Вот…

Хм? Мимо пробежал гоблин? Да неужели? Наверное, показалось. Правда, не только мне, ворон, спорхнувший с плеча, куда-то полетел, ни грамма не привлекая внимания, а я, остановившись, обернулся, чтобы встретиться взглядом с неотступно следующей за мной горничной, так и не убравшей никуда свой пипидастр. Наоборот, она его несла как державу.