— Не бойся, мы оба решили, что Криста должна сама определиться.

— Боюсь, она не настолько дура, чтобы выбрать труп, закопанный незнамо где, — проворчала девушка. — А я ещё удивлялась, как это нас обоих засунули в один и тот же отряд в одинаковом звании…

— Линнер Кавано! — строгим голосом выпалил я, отчего девушка невольно подтянулась. — Отставить препирания и живо за мной!

Двое солдат, дежуривших у склада, одобрительно хмыкнули, а моя одногруппница едва не задохнулась от возмущения. Я не стал повторять дважды, и направился к месту встречи. Вскоре в области затылка закололо от недоброго взгляда, так и подмывая меня оглянуться. Делать этого я, конечно же, не стал, и вскоре Рина поровнялась со мной, пылая свежим румянцем на щеках. Прямо любо-дорого посмотреть, вспоминая её прошлую бледность.

Как нетрудно догадаться, подчинённые ждали нас неподалёку от взлётной площадки. Учитывая её немалые размеры, та вполне тянула на звание аэродрома. Для этого пришлось окончательно снести несколько зданий по соседству, зато теперь корабли могли приземляться здесь хоть десятками. Всего, насколько я понял, имперская эскадра насчитывала полторы сотни судов, от миниатюрных разведчиков до вместительных барж, в том числе десантных. Правда, их всех старались не концентрировать в одном месте, распределив по всей отбитой территории.

Кораблей тоже не хватало, как и опытных экипажей. Поэтому ещё больше удивлял тот факт, что нас должны были доставить по воздуху.

Жизнь на аэродроме била ключом, несмотря на позднее время. Некоторые суда спешно приводили в порядок, заделывая пробоины и пополняя энергетический запас кристаллов, другие борта наоборот — разгружали. У нас дважды проверили документы, выданные в комендатуре, а под конец и вовсе сопроводили прямо к нашему кораблю.

Им оказался потрёпанный грузовоз с помятыми бортами, возле которого пыхтело около полутора десятка человек, загружая в трюм увесистые ящики. Разумеется, сопровождая это дела специфическими словечками. И чем ближе мы подходили, тем меньше я верил своим глазам. Потому что незнакомых лиц там почти не наблюдалось. Да и нас обоих тоже узнали.

Некоторые бойцы оторопело уставились в нашу сторону, позабыв про груз, и лишь один непонимающе завертел головой, пытаясь понять причину всеобщего изумления. Просто потому что он не участвовал в побеге из плена «Нетопырей». Новенький, получается.

— Вот теперь я точно уверена, что мы не вернёмся, — мрачно предрекла Рина.

— Можешь вернуться в казематы, тебя точно прогонять не будут, — тихо предложил я ей, после чего повысил голос, обращаясь к новым подчинённым. — А вы чего, грузчиками подрядились? Или это нам столько добра с собой отвалили?