— Нет. И мы не видели его останков, когда возвращались.
— Очень странно, не мог же он исчезнуть, — нахмурился старец. — В любом случае, у нас есть проблемы посерьёзнее.
— Для начала я хотел бы доложиться магистру Ховаку.
— В этом-то и проблема, — вздохнул Фосс. — Водана больше нет, как и прочих командиров. И ещё части гарнизона. Мы с вами сейчас единственные офицеры среднего звена во всём форте. Поэтому отныне вы — тоже мастер. Прошу всех присутствующих зафиксировать мои слова, формальности отложим на потом.
Рина за моей спиной шумно выпустила воздух через ноздри, но потом всё же нашла в себе силы процедить:
— Поздравляю, Дутвайн. Такими темпами ты скоро безумного императора догонишь…
Глава 23
Похоже, что за нашу «Топь» враги взялись всерьёз, подтвердив мои худшие опасения. Пока мы с мастером Фоссом доблестно (по его словам) сдерживали основные силы, в сам форт проникла диверсионная группа. Причём, весьма экстравагантным способом.
Буквально упав на него с небес.
Местное ПВО не успело толком среагировать, когда прямо над крепостью сформировались портальные Врата и оттуда на всей скорости выпало сразу несколько металлических объектов. Сбить в воздухе успели только один, остальные благополучно рухнули на крыши центральных зданий, пробив их в отдельных местах на несколько этажей.
К счастью, без детонации.
Неплохой на самом-то деле способ доставки чего-нибудь взрывоопасного прямо на наши головы. Тут даже ничего особо выдумывать не нужно — достаточно сварганить ту же алхимическую бомбу, да понаваристее. И даже поражающих элементов не понадобится. Особенно, если сразу сбросить хороший литраж. Вроде того, каким наш отряд подорвал скалу в ущелье.
Однако до этого порталами никто не пользовался, по крайней мере, так нагло. Видимо, всё же у них есть какое-то ограничение, иначе «Тёмным» не было бы никакой нужды тащиться по пересечённой местности, огребая на каждой заставе. Если можно сразу прыгнуть к самой ставке главнокомандующего и заодно отсечь всю экспедицию от побережья.
Это переворачивало с ног на голову всю стратегию компании. И уже ради этого стоило выжить и предупредить центральный штаб.
Несмотря на всю неожиданность атаки, дежурный офицер тут же поднял по тревоге группу быстрого реагирования и вместе с ней кинулся прочёсывать пострадавшие здания. Однако, когда через несколько минут к поискам присоединился сам командующий гарнизоном, их всех кто-то уже перебил. Магистр в срочном порядке приказал оцепить внутренний периметр, благо постройки образовывали закрытый контур по типу «крепость в крепости», и собрал сводный отряд в несколько десятков человек, включив туда почти весь офицерский состав, как наиболее боеспособных магов.