Назову её огненным ударом, пожалуй. Солидно звучит.

Судя по всему, происходил направленный взрыв, раскалявший воздух до немыслимых температур. Даже в тепловом зрении это выглядело непривычно — как белая область в виде конуса довольно скромных размеров. И чем дальше от кулака, тем более размытыми становились её контуры. Значит, годится только для ближнего боя.

— Неплохо, — похвалила меня Рина. — Но ты бы не мог отложить эксперименты до лучших времён?

Девушка застыла в идеальном шпагате между двумя толстыми ветками, а ствол под ней оказался измочален от попадания крупного булыжника. Другая на её месте попыталась бы просто вскарабкаться повыше, но заклинательница предпочла держать руки свободными. Вскоре ей это пригодилось, когда одну из веток напрочь сбрило шальным рикошетом. Крутнувшись вокруг уцелевшей опоры, она со змеиной ловкостью запрыгнула ко мне.

— В принципе, всё уже закончилось, — пояснил я.

— Серьёзно⁈

— Да, это уже ерунда.

Камни ещё спускались, но уже как-то лениво и нехотя, тормозя у каждого препятствия. Скорее, ползли. Кое-где их масса переваливала за критическую отметку, и они продолжали путь до следующей преграды. Звонко цокали по верхам только отдельные экземпляры из самых мелких, да и те вскоре успокоились. На самом деле, если так прикинуть, обвал накрыл лишь небольшую часть склона, именно там, где мы шли.

Подозрительно…

Но не успели мы спуститься, как наверху на склоне показалось нечто крупное и зелёное, Сначала я принял его за здоровенную колонию мха, пока оно не зашевелилось, скользя вниз по камням. Тепловое зрение ничего не выявило — эта штука была не теплее окружающей среды. Однако при этом она целенаправленно двигалась к нам, наперекор более естественной траектории спуска.

— Что это? — напряглась Рина, приставив ладонь ко лбу на манер козырька.

— Явно не камень, — ответил я, прицеливаясь огненной стрелой.

Расстояние между нами сокращалось, но разглядеть подробностей у меня так и не вышло. Аномалия не имела чёткой формы и напоминала разлитый по обломкам скалы зеленоватый студень, который стекал всё ниже и ниже. Размеры в таком состоянии особо не прикинешь, но площадь он покрывал серьёзную — не меньше одной сотки. Кое-где в поперечнике было и вовсе метров пятнадцать.

Сфокусированный луч вонзился точно в центр образования, проделав там аккуратную дыру, которая тут же затянулась. Следом бахнули огненные шары — от мала до велика, но тоже безрезультатно. Как будто и вправду решил лужу вскипятить. А может, так и стоит сделать?

Высушив один из обычных кристаллов для восполнения сил, я сосредоточился на гигантской кляксе, которая продолжала приближаться со скоростью обычного пешехода. Вскоре над ней заплясали бодрые язычки пламени, но почти сразу стихли. Сопротивление огню оказалось не хуже, чем у асбеста и других жаропрочных материалов. Она вообще живая, или нет? Я попробовал подпалить ограниченный участок, тот что поближе, но студень потух так же быстро, как и в прошлый раз. Между тем до него уже можно было добросить мелкий камешек.