– А как думаешь, я могу колдовать?
– Так ты же ведьма, Алис. Конечно, умеешь.
– Это не я ведьма. Я обычный человек. Это Алисия была ведьмой.
Что для Эрдана, что для Реймиса – не секрет, что я иномирянка. И мне комфортно разговаривать с ними на эти темы. Потому что они точно относятся спокойно к тому, что я заняла чужое тело.
Неизвестно, правда, что на это сказали бы другие. Например, фрейлины. И вот им точно нельзя об этом знать. Потому что я планирую реализовать нашу задумку и переговорить с бывшими подружками.
– А ты… любил Марику? – спрашиваю я и кидаю взгляд на Реймиса.
Я уже поняла, что своей императрице он легко изменял и не считал это ничем зазорным. Но при этом ведь можно и любить. Такой странной любовью.
Мне не понять, но у мужчин своё понимание верности.
– Хочешь поговорить на личные темы, невестка? – хмыкает Реймис и откидывается на спинку кресла.
Крутит в руках стакан с коньяком. Вино для него – детская забава. А вообще-то мы ведь не планируем напиваться. Но я чувствую, что глоток за глотком, и у меня в голове уже слишком мало связных мыслей.
И вот это зря. Нельзя мне так расслабляться рядом с императором.
Он может быть коварен. Мне ведь было не по себе в его присутствии, а сейчас будто бы всё равно. И виноват в этом точно алкоголь. Снял с меня страхи. Эрдану точно не понравится, что я всю ночь провела в компании его брата.
Хотя был ли у меня вообще выбор?
– Ты можешь не отвечать.
Я же не заставляю. Просто вырвался вопрос. Ведь если посмотреть на Реймиса, я не вижу и тени горя в его глазах. Он весел. И его взгляды на мне задерживаются всё дольше и дольше. Скользят по плечам, по декольте…
Боюсь, что скоро разговор свернёт не в то русло, а я не придумала, как сбежать отсюда. Как удержать этого мужчину в рамках приличий. Он ведь брат моего мужа. Он должен понимать, что нельзя так плотоядно на меня смотреть.
– Отвечу. Нет, Марика была удачным вариантом для женитьбы. Время пришло и после отбора я остановился на ней. Вот и всё.
– И ни капельки не жалеешь, что так случилось?
Реймис наклоняется ко мне. Сердце сжимается в страхе. Он облокачивается на подлокотник своего кресла и гипнотизирует меня.
– Жалею, что не ты моя истинная.
– Что?
К щекам приливает кровь. А потом резко все краски сходят. Становится холодно. Опять иголочки по коже. Рядом с императором температура меняется несколько раз за минуту. Я ёжусь. Некомфортно под его взглядом.
– Ты красивая. Умная. И меня ведёт. Знаю, что ты Эрдана, но ничего поделать не могу. Хочу тебя себе.
– Нет, – выдыхаю я. – Это очень плохая мысль, Рей.