— Моя принцесса! — выдохнул Мун Кин. — Я рад, что к вам постепенно возвращаются силы, и снисходит благодать Матери-Великой Змеи, и вы стоически терпите все то, что происходит вокруг вас. Все эти чудовищные вещи, которые говорят люди с бледной кровью!.. Всю эту ложь!..
На это я мысленно кивнула. Мне казалось, что я давно уже запуталась в паутине лжи, которую плели вокруг меня все… Все, включая Мун Кина!
— Я уверен, что Истинная кровь позволит вам пройти через эти испытания с высоко поднятой головой, — продолжал тем временем начальник шиалорской стражи, — как и полагается принцессе династии Кхан…
Он говорил и говорил, а я смотрела на него, дожидаясь, когда Мун Кин произнесет то, к чему он вел.
Намекнет, что мне все-таки нужно выиграть отбор — ведь именно ради этого мы сюда и приехали. Истинная Кровь, выбор Первого Змея, интересы родины — интересно, на что он будет давить⁈
Или же шиалорцы хотели, чтобы я побыстрее его проиграла и наконец-таки отбыла восвояси? Вернулась домой, в свою родную страну, к семье и людям, в которых течет кровь правильного цвета?
Но ничего подобного он не произнес.
Как оказалось, Мун Кин всего лишь переживал за мое здоровье — физическое и моральное — и спрашивал, не может ли он прислать мне корзину с моими любимыми змеями, в обществе которых я всегда находила утешение?
Их удалось спасти во время катастрофы, но они немного напуганы и обескуражены произошедшим.
Как и я, подумалось мне.
— Присылайте! — разрешила ему.
А почему бы и нет, если это мои любимые змеи⁈
К тому же, если они меня примут, это будет косвенным подтверждением того, что я все-таки принцесса Ашера Кхан. А если нет, то появится законная причина в этом сомневаться.
После чего, улыбнувшись ему и двум Ворсли, поспешила к распахнутым дверям Тронного Зала. Но вместо того, чтобы чинно проследовать на свое место в ряду избранниц, уставилась на целую стену людских спин.
Где-то там, на другом конце зала, было тронное возвышение, куда мне нужно было попасть и к которому, получалось, так просто не пробиться.
К тому же раздались оглушительные звуки фанфар, после чего зычный голос глашатая объявил о прибытии милостью всех Богов короля Ангора Реджинальда Годдарта со своими сыновьями.
Зато я, получалось, милостью своих сопровождающих все-таки умудрилась опоздать на свой первый торжественный прием!
Глава 6
Впрочем, проталкиваться самой через стену спин мне не пришлось — эту миссию взяли на себя братья Ворсли, которых, как оказалось, вполне можно было использовать как таран.
Быть может, их так и использовали, поди еще разбери этих северян!..