Букет белых роз дополнял образ, но не делал его мягче – скорее завершал композицию.
Но на самом деле все это была чистая фикция. Я никогда не думала, что мой первый брак будет именно таким – подписанным ради денег, с мужчиной, которому я отдала свою невинность в обмен на спасение брата. С владельцем ресторана, где я подавала бокалы, и бутика, где прятала слезы в раздевалке. Красивая история, нечего сказать. Прямо для свадебного тоста.
Гостей было мало – несколько его партнеров, которых я видела лишь раз на вечеринке, и моя подруга Настя как свидетель. С его стороны – какой-то он, которого я вообще не знала.
Когда звучали официальные фразы, я слушала их спокойно точно мне просто зачитывали инструкцию к стиральной машине.
– Влад Петрович, берете ли вы Арину... в жены?
Он не моргнул. Голос ровный, низкий.
– Беру.
Она повернулась ко мне.
– Арина Сергеевна... берете ли вы Влада Петровича... в мужья?
Я сглотнула. Подняла глаза – встретилась с его серым взглядом. Влад улыбнулся.
– Беру, – сказала тихо, но четко.
Регистраторша протянула книгу. Влад подписался быстро – подпись четкая, уверенная. Передал ручку мне.
Я подписалась. Рука не дрожала. Но когда поставила подпись, мой взгляд скользнул на фамилию – Власова – что-то внутри щелкнуло. Теперь я Арина Власова. На бумаге. На три года.
На белой подушечке нам поднесли два золотых обручальных кольца. Сначала кольцо взял Влад. Я протянула руку – пальцы едва заметно дрогнули, но он этого не показал. Уверенно надел символ нашего брака. Металл был холодным, будто проверял меня на решительность, и лег идеально.
А потом – наклонился и поцеловал тыльную сторону моей ладони – коротко, но так, что тепло его губ.
Моя очередь. Я взяла обручальное кольцо, надела ее на его палец – просто, без лишних жестов.
Регистраторша сказала что-то о «семейном счастье». Я не слушала.
Влад взял меня за талию – крепко, но не грубо – и его губы коснулись моих. Поцелуй вышел неожиданно нежным, горячим, почти – настоящим. Никакой властной жесткости, как раньше, никакого «возьму, потому что могу». Просто медленное уверенное движение теплыми губами. Будто он не спешил. Я ответила – не потому, что должна была, а потому, что в ту минуту хотела. Ответила тихо, несмело, но честно.
После церемонии мы вышли на улицу. Там уже ждала машина – черный Майбах с тонированными стеклами. Водитель открыл двери, мы сели. Влад молчал. Я тоже. Просто сидела, глядя на кольцо на пальце – оно было холодным, тяжелым, чужим. Но уже моим.
Мы приехали к одному из его ресторанов – большому, модному, с видом на Москву-реку. Внутри уже было полно людей: пресса, журналисты, фотографы, партнеры. Все ждали именно нас. Как только мы зашли – зал взорвался аплодисментами. Кто-то бросал лепестки роз.