– Ты уверена, что хочешь это знать?
– Да.
Он выдохнул и провел рукой по лицу.
– Хорошо. Только не перебивай.
Я кивнула.
– То, что ты знаешь о моем бизнесе… – начал он тихо, – это только верхушка.
В животе похолодело.
Он наклонился ближе, голос стал еще тише.
– Мой бизнес начался с того, что мы с другом вступили в банду, которая торговала наркотиками. Я этим не горжусь. Но у каждого свой путь.
В груди неприятно сжалось, словно кто-то резко сдавил сердце. Это был совсем не тот ответ, который хотелось услышать.
Но я не перебила. Потому что меня мучило другое.
Кристина.
Ее слова до сих пор крутились в голове и не давали покоя. Правда ли то, что она говорила… что он душил ее?
Я ловила себя на том, что слушаю его еще внимательнее, чем минуту назад. Потому что пока не услышу его версию – эта мысль так и будет грызть меня изнутри.
Глава 62
Влад заметил мой взгляд. Напряженный, внимательный. Будто я пыталась прочитать между строк что-то большее.
Его пальцы медленно скользнули по моей спине.
– Не смотри так на меня, – тихо сказал он, голос низкий, с оттенком усталости. – Я уже вышел из того мира. Отдал свою долю товарищу... оставил всю грязь позади. Теперь остался только легальный бизнес.
Я на мгновение задержала дыхание, пытаясь проглотить тяжесть его слов. Потом тихо спросила:
– Рада, что ты из всего этого вышел. Не каждый может перейти из криминала в легальный бизнес. Молодец. А с Кристиной ты познакомился в Сочи или здесь?
Влад глубоко выдохнул, медленно – набираясь смелости, и начал тихо, с оттенком злости, которая в его глазах выглядела как память о боли:
– Расскажу о ней только раз. Больше не хочу вспоминать. Она для меня – урок. Что нельзя слепо влюбляться в женщину. Потому что сегодня она может говорить, что любит тебя, а завтра манипулировать, использовать и унижать.
Он на секунду замолчал – выбирая слова. Потом продолжил:
– Нас познакомил Макар, он тогда встречался с ее сестрой, и мы встретились в Ростове. Сначала все было хорошо... – его голос стал нежнее, тише, почти ломким, и под этой жесткостью скрывается что-то давно забытое. – Она поддерживала меня, помогала, придумала название для сети ресторанов, решила, что это будут французские заведения, разработала концепцию и стала лицом бренда. Я действительно верил, что мы идем вместе, что она рядом не просто ради выгоды...
Влад на миг замолчал, глядя куда-то мимо меня – видел перед собой те годы.
– Первые два года брака... мы действительно работали вместе, – добавил он. – Она постоянно была рядом: на встречах, на открытиях, помогала с идеями. Я тогда думал, что мне очень повезло иметь такую жену, но...