Дела не могли ждать. Особенно сейчас, когда я наконец решил завязать с тем дерьмом, в которое когда-то мы с Макаром вляпались по самую шею.
Я слишком долго откладывал это. Слишком долго позволял прошлому тянуть меня назад. Сегодня – последний раз.
Сел за стол, не включая свет. Только город за окном светился – холодный, равнодушный. Как и я должен был быть.
Но в голове только она. Чувствовал, как Арина уже забралась под кожу глубже, чем следовало. И это раздражало. Потому что я не позволял никому лезть глубже. Никто не имел права заставлять меня колебаться. А она заставляла. Каждым взглядом. Каждым «обещаешь?».
«Котенок». Черт. Слово вырвалось само, словно кто-то другой его произнес. Я услышал свой голос – низкий, мягче обычного – и внутри все сжалось. Что за чушь? Я не называл женщин так. Это сладко, тепло, почти нежно – а я не нежный.
Я контролировал. Решал. Шел. Но сегодня пошел не так быстро, как хотел.
Потер бороду. Дыхание все еще не выровнялось. Грудь сдавливало, словно кто-то сжимал ребра. Почувствовал, как что-то внутри треснуло. Не страсть – страсть я умел гасить. А что-то другое. Тепло. Пустота, когда подумал, что оставлю ее на два дня одну.
Вдох. Выдох. Собрался.
Она – моя фиктивная жена. Сделка. Расчет. Порядок.
И я – не мальчишка, который позволит себе размякнуть. Я тот же он. Властный. Резкий. Холодный. Тот, кто не позволял чувствам взять верх. Не позволял себе слабости. Не превращался в сопляка.
Опыт с Кристиной должен был научить меня одному – не верить теплу. Оно обжигало хуже холода.
Я выпрямил плечи. Никаких привязанностей. Никаких лишних мыслей. Поеду по делам. Вернусь – и все останется под контролем.
Так, как и должно было быть.
Достал телефон, глянул на сообщение от Макара.
«Все под контролем. Жду тебя».
Хорошо. Именно то, что мне нужно. Но пальцы сами набрали номер Давида.
– Приглядывай за ней. Куда скажет – вези. Но клубы – нет. Никаких мужчин рядом. Понял?
– Да, босс.
Я сбросил вызов и на секунду сжал телефон в руке сильнее, чем нужно. Глянул на ночной город за окном – огни растекались по стеклу размытыми пятнами. Принялся разбирать бумаги.
***
Уже на выходе из пентхауса я краем глаза заметил Арину. Она лежала на диване, свернувшись клубочком. Остановился лишь на секунду. Бросил короткий взгляд – и вышел молча.
Ничего не сказал. Не подошел. Не коснулся.
На улице меня встретил водитель, который ждал у черного «Роллс-Ройса». Воздух был прохладный, резкий – он быстро приводит в чувство. Я сел в авто, дверцы глухо затворились, отрезав меня от квартиры и от нее.