Поднявшись повыше он засек ещё три машины, и облетев их по кругу приблизился максимально близко к головному роботу.

Весь чёрный, будто насмоленный, этот гигант грозно шел вперёд, каждым своим шагом сваливая столетние деревья. Широкий, с раструбами пушек вместо рук и связками антенн на голове, он показался Алексу олицетворением чуждой культуры, чем-то напоминая китайского конного воина давно прошедшей эпохи.

Пролетев прямо перед обзорным окном кабины он успел увидеть сидящего за пультом пилота — скуластого круглолицего китайца, с задумчиво-сосредоточенным выражением лица, которое, — к удивлению Алекса, получилось не от того что тот настраивался на бой, а от поедания здоровенного куска сушёного мяса.

«Надо же так проголодаться», — подумал Алекс, уводя птицу выше, — времени почти не было, а ему еще нужно было найти остальные войска противника.

Но то ли он как-то выдал себя, то ли китайцы перестраховались, но как только он заметил еще одну колонну и стал снижаться, птица вдруг загорелась, заложила крутое пике, и рухнула на подломленное дерево.

«Ладно, даже того что он увидел, более чем достаточно чтобы испугаться», — решил Алекс разрывая контакт, — и почему то задумался — «интересно, когда начнется бой, это тип в кабине шагохода прекратит жрать?»

* * *

Толком ничего не прояснив, всё что он вынес из этой скоротечной разведки, — ощущение обречённости. Наверное прав был Макар Иваныч когда говорил о близкой встрече с господом.

Ведь сколько там китайцев? — Навскидку никак не меньше десяти тысяч. И это только те которых он видел. Конечно будь они без шагоходов, Алекс бы только порадовался, — столько материала… Но шагоходы были, и не только они, каждая группа китайских бойцов включала в себя нескольких магов — силы которых князь не знал, но в данном случае особенного значения это и не имело, число их было так велико, что справиться со всеми сразу он смог бы лишь имея под рукой бесконечный источник энергии.

Даже если предположить что ему каким-то образом удастся организовать оборону, рано или поздно китайцы пробьются, покончив и с полком Макар Иваныча, и с небольшой группой Алекса. Конечно можно сбежать, совершить так называемое «тактическое отступление», но даже сама мысль об этом была противна князю и, соответственно, такой вариант он не рассматривал.

Вообще, как он прикидывал, сотня его самураев при должной магической поддержке — хотя бы с защитой от огнестрела, — изрубили бы в капусту всю эту делегацию, но как он уже говорил, картину портили шагоходы и маги, оставляя мечты о подобном исходе всего лишь мечтами.