Ну а цель — занять определённую зону, состоящую из пары клеток по краям противоположных сторон, и удержаться в ней одну минуту.

Так что кроме голой силы и опыта, в ритуальном поединке имелось достаточно различных нюансов.

Теперь к команде. Первая пара — атакующие: Алекс и Лера, очень опытная магичка, для которой этот поединок был то ли пятнадцатым, то ли шестнадцатым, что, конечно же, не могло не радовать. Ритуальная схватка хоть и выглядела как игра, но умирали тут очень даже по-настоящему, и, даже учитывая, что целью Алекса как раз и была «смерть», знать, что рука об руку с тобой идёт человек бывалый, дорогого стоило.

Вот только на этом хорошие новости заканчивались.

С защитниками всё обстояло куда как хуже, оба из аристократов, они, как только узнали, что капитаном назначили Алекса, своего негодования не скрывали, едва не отказавшись от участия. И хотя вмешательство Бельской смогло немного утихомирить пыл «бояр», князь не обольщался и, примерно представляя, как оно получится дальше, не стал даже утруждаться запоминанием имён, для себя отметив их номерами: один и два.

Пятый же участник, тоже магичка, отвечал за единственный доступный команде массовый каст — в этот раз это был средней силы камнепад, он, усиленный рунами, — что для пятого игрока правилами не запрещалось, — бил довольно мощно и по большой территории: примерно три на три клетки.

Вот как-то так всё начиналось, с не очень, конечно, хорошим прогнозом на победу, учитывая снобизм защитников, поэтому Алекс, поймав взгляд Леры, предупредил, что действовать будет в одиночку, надеясь главным образом на скорость, а она уже пусть работает с этими двумя придурками. Оскорбление он специально произнёс погромче, повторив два раза.

По большому счёту ему плевать, проиграет команда Бельскихили выиграет. Но вот просто так пойтии подставиться он не мог. Во-первых, не поверят, а во-вторых, могут на самом деле убить. Или, скорее, наоборот. Так что нужно действовать аккуратно, по плану, но, конечно же, корректируя его по мере надобности.

Теперь о «инструментах».

Весь его атакующий потенциал состоял из ледяной стрелы: простенького тридцатиочкового заклинания с быстрой перезарядкой, — тут следует ещё сказать, что все выбранные касты встраивались в какие-либо вещи, у Алекса это был коротенький меч — тупой аналог волшебной палочки, так как пользоваться холодным оружием, впрочем, как и всем остальным, запрещалось, — и парового взрыва, редко используемого каста из-за его неуниверсальности и дороговизны: сорок пять очков. Но из всего списка доступных заклинаний князю приглянулось именно это, бьющее широко, но кучно, и, кроме серьёзного вреда, могло использоваться ещё и как средство маскировки, предупрежденияили просто отвлечения внимания.