Только отчаиваться Алекс не собирался, задача существенно усложнилась, но от этого не стала невыполнимой, а всего лишь обросла дополнительными условиями.

Ну ладно, — отвлёкся князь, делать то что-то нужно. Если в кабину шагохода ему не попасть — мешала серьёзная магическая защита, тогда может быть танки? Их много, вдруг повезет…

Решившись действовать, он, низко стелясь по земле, — так что со стороны казалось будто ветер колышет траву, двинулся наперерез тяжелым машинам.

Пропустив первую, из башни которой торчала голова в ушастом шлеме, он сунулся было во вторую, но вовремя остановился, поверхность танка оказалась разрисована рунами, среди которых была и реагирующая на любые магические проявления.

Мысленно чертыхнувшись, Алекс дождался следующей, но и та оказалась неприступной для него. Так, пропуская танки мимо себя он оказался в хвосте танковой колонны, где и нашел наконец заслуженный бонус.

Какой-то танкист, нестарый еще китаец, прямо на ходу спрыгнул на землю, и подбежав к шагающим неподалеку пехотинцам, что-то взял у них, и так же рысью побежал обратно. Вот только когда лез на башню, сапогом стёр тщательно прорисованную руну, и не заметив оплошности, уселся на свое место в люке командира.

Ликованию Алекса не было предела, подлетев ближе, он, обтекая беспечного танкиста, оказался внутри боевой машины, сразу же принимаясь за мирно дремавшего в удобном кресле мага.

Кто он и насколько силен, — князь решил не проверять, а подобравшись сзади, подло свернул ему шею, тут же вселяясь в покинутое душой тело. Он конечно мог сразу убить всех, но так как сам, не то что стрелять, с места сдвинуть этого монстра не смог бы, решил подождать удобного момента.

И дождался его.

Китайцы, понимая что в поселке никого нет, не стали проходить через него, а двинулись в обход, немного правее. И зайдя на покрытую редколесьем горку, дружно остановились, перед ними, в низине, прямо на открытом пространстве, блестя в лучах заката серебром брони и золотом рун, спокойно ждал приближающуюся армаду один единственный шагоход. — Малыш механического полковника.

«Что же он творит?» — не поверил глазам Алекс. — «Где солдаты? Где пушки?»

«Стоп». — Еще больше удивился он, всматриваясь в транслируемую с передних камер картинку.

«Что это? Неужели погост?» — Да, действительно, Малыш стоял прямо посредине огромного древнего кладбища.

В голове князя что-то замкнуло, — он же говорил в четырех километрах к северу? Что за черт?

Тем временем картинка на экране поменялась, вызывая бурную реакцию экипажа китайского танка. Справа и слева от русского шагохода, медленно, словно в замедленной съемке, выкатывались из леса и занимали позиции длинноствольные гаубицы, а чуть позади, выстроившись в ряд, вставали люди в черных одеждах, с рук которых, почти незаметно, бликовали вспышки навешиваемых на орудия щитов.