– Неожиданно, – проворчал князь с заметной растерянностью. – Признаться, никогда о подобном не думал в таком ключе. Но вы сказали, что тот девиз – это гордыня. Почему?

– Да потому, что девиз тот не приводит к пользе для государства. Как я уже сказал, с мёртвого не спросишь. А пулю в бою словить много ума не надо. Вот и выходит, что, готовясь умереть, все думают только о себе, а это и есть гордыня.

– Вы только офицерам гвардии того не скажите. От дуэлей устанете, – ехидно усмехнулся князь.

– Приходилось мне с теми гвардейцами сталкиваться. Гонору и силы много, а вот умений, наоборот, мало, – отмахнулся Егор.

– Егор Матвеич, а правду сказывают, что вы и вовсе ничего не боитесь? – неожиданно спросила княжна.

– Ничего не боятся только умом скорбные, Наталья Степановна. Я же умею правильно риск оценивать и знаю больше, чем многие. Само собой, невозможно быть сильным везде. Потому и вынужден с собой в любую поездку охрану брать. За головой моей давно уж охота идёт.

– Ужели вам не страшно? – не унималась княжна.

– А вот это, ваше сиятельство, и есть то самое умение держать себя в кулаке, – усмехнулся Егор, покосившись на притихшего Андрея. – И пока я не позволяю себе расслабиться и сделать какую-нибудь ошибку, добраться до головы моей будет очень непросто. Вот, к примеру. Посмотрите, как я сейчас сижу, – обвёл он пальцем зал заведения.

– И как же? – уточнил молчавший до этого момента Роман, быстро осмотревшись.

– Со своего места я вижу всё, что происходит на улице, перед окнами кофейни, и всех, кто в неё входит. А главное, за спину мне зайти не сможет никто. Там ведь стена, – коротко объяснил парень, чуть улыбнувшись.

– Однако, – растерянно протянул князь, оценив сказанное. – Ловко. Выходит, вас и этому учили?

– Безусловно, Степан Сергеевич. Вы же знаете, где дядюшка мой служит. А значит, подобные вещи я просто обязан уметь, коль ему горя не хочу. А уж про то, что всякие иностранцы в стране нашей делать смеют, вы лучше меня знаете, – с намёком добавил парень.

– Это да, – чуть поморщившись, согласился князь. – Так с чего вы посоветуете моему Андрею начать? – вернулся он к главной теме.

– С самого начала. Первым делом ему нужно укрепить руки и плечи. А для того каждое утро, нужно начинать с тренировки. Берёте по кирпичу в каждую руку и держите их перед собой, на вытянутых руках. Сколько можете. Устали, передохнули и всё сначала. И так, пока не сумеете по три кирпича в каждой руке четверть часа продержать.

– А стрелять? – моментально вскинулся княжич.

– Вот когда научитесь удерживать ствол на цели без напряжения, тогда и стрелять можно начинать, – пожал Егор плечами. – А пока у вас оружие гуляет, словно пьяный по бульвару, то не стрельба, то пустой перевод зарядов. А главное, вместе с тем учитесь себя в руках держать. Зачем, я уже рассказывал. Пока что вы своему телу не хозяин, – закончил парень, прихлёбывая кофе.