– Это уж слишком! – взвился княжич так, словно его шилом в пятую точку ткнули.

– Думаете? – иронично уточнил Егор. – Тогда прямо сейчас протяните руки вперёд и внимательно посмотрите на собственные пальцы, – посоветовал он.

Возмущённо фыркнув, княжич решительно выбросил обе руки над столом, растопырив пальцы.

– Расслабьте руки. Вы же револьвер не изо всех сил сжимаете, – спокойно посоветовал Егор.

И как только княжич свёл напряжённые пальцы и чуть расслабил кисти, всем сразу стало заметно, как они начали подрагивать. Даже молчаливый Роман, старший брат, заметив это, удивлённо хмыкнул и, покосившись на младшего, тихо проворчал:

– Да уж, братец. Учиться тебе придётся долго.

– Егор Матвеич, а у меня получится хорошо стрелять? – вдруг спросила княжна, вытягивая вперёд изящные руки с длинными, музыкальными пальчиками.

– Вполне. Но кирпичи вам не нужны. Просто подберите себе подходящее оружие и регулярно держите его перед собой, стараясь делать так, чтобы ствол всё время смотрел в одну точку. К слову сказать, многие женщины часто стреляют гораздо лучше мужчин. Они более собранны и умеют сосредотачиваться на деле. Главное, подобрать подходящее оружие.

– И как это сделать? – заинтересовался князь.

– Наталья Степановна должна будет брать оружие в руки и, целясь куда-то, сама говорить, удобно ей, тяжело или нет. Да и калибр надобно брать поменьше, – всё так же коротко объяснил парень.

– М-да, похоже, и тут нам без вас не обойтись, Егор Матвеич, – проворчал князь, окидывая своих отпрысков задумчивым взглядом.

* * *

Тот разговор продлился почти три часа. Егор едва голос не потерял, разжёвывая княжеским отпрыскам прописные истины. Закончилось всё тем, что княжата выговорили себе разрешение бывать у парня в имении. Зачем, теперь дело десятое. Главное, что Егору удалось заронить в голову юного Андрея сомнения в правильности его попыток чему-то научиться. Как и в том, что он вообще способен чему-то научиться без чужой помощи.

Распрощавшись, он вернулся в имение и снова погрузился в дела. К тому дню, когда Катерина собралась в дорогу, он бывал у неё почти каждую ночь, так что прощание у них вышло долгим и бурным. Последнюю ночь перед отъездом им пришлось провести в номере гостинцы. Из особняка всю мебель вынесли и погрузили в телеги. И вот теперь, стоя у кареты, Егор с грустью понял, что и этот этап жизнь окончен и страница перевёрнута. Чуть улыбнувшись, он достал из кармана перевязанную лентой шкатулку и, протянув её любовнице, тихо произнёс:

– Долго думал, что тебе подарить на память, и решил, что при твоих врагах такой подарок будет самым полезным.