— Естественно! — неожиданно за меня ответил Николай.

— И непременно без лишних вопросов?

— Само собой, — ответили мы с Никольским в один голос.

Вольский опорожнил чашку залпом, словно там не чай был вовсе.

— Ну, давайте! — выпалил он.

— Мне нужен грузовой вертолет, чтобы доставить некий груз в один северный район. Ненадолго, дня на три.

— У меня нет грузового вертолета, — просто ответил Остап Игнатьевич, но увидев мое разочарованное лицо, добавил. — Но я могу его достать.

— Но «могу» не значит «достану». Я прав, Остап? — спросил Николай, не глядя на собеседника, и спокойно отправил в рот кусок бекона. — И чего нам это будет стоить?

Вольский посмотрел на Николая, потом на меня. Потом снова на Николая и снова на меня.

— Без неудобных вопросов не получится. Расскажите, зачем вам нужен вертолет.

— Нужно доставить исследовательское оборудование на место падения метеорита, — не моргнув глазом, соврал я.

— Зачем? — главный контрразведчик посмотрел на Николая.

— Есть вероятность, что метеорит как-то связан с прорывами. Нам нужно исследовать эту возможность.

— Это как-то связано с вашим намерением разобраться с Беркутовым? — пристальный взгляд переместился на меня.

— Это чисто научный интерес, — ответил я.

На мой взгляд, такой информации должно было хватить, чтобы убедить Вольского. Семья Никольских всегда занималась какими-то геологическими исследованиями и славилась инженерными талантами.

— Я хочу видеть это оборудование.

— Нет, — неожиданно ответил Никольский.

Вольский подался вперед.

— Тогда добывайте вертолет в другом месте.

— Это твое личное любопытство, Остап?

— Я хочу быть уверен, что ваше «научное оборудование» не разнесет половину Империи, не вызовет проливные кислотные дожди и…

— И не сдвинет планету с орбиты, — взмахнул вилкой Никольский.

Я отвернулся к окну, чтобы скрыть улыбку. Мне, конечно, не известно, какими талантами и знаниями обладал шеф контрразведки, но вряд ли достаточными, чтобы определить опасность или истинное предназначение механтропа.

— Хорошо, Остап Игнатьевич. Я покажу вам оборудование. Но вы поедете с нами, один и прямо сейчас.

— Резонно, но я попрошу вас обоих сдать телефоны, чтобы вы не успели предупредить своих людей, и те не спрятали все, что нужно спрятать.

Мы с Никольским переглянулись и синхронно выложили на стол телефоны. Пришлось согласиться, ибо у кого еще можно попросить грузовой вертолет, у меня идей не было.

Расправившись с оставшимся чаем, Вольский проследовал за нами в машину.

В поместье мы оказались к полудню. Двинулись сразу к сараю, где спрятали Мишку. Прислушиваясь к тихому разговору бывших сослуживцев, обсуждавших события последних четырех лет, меня покинула даже та небольшая тревога, которая зародилась в душе после требования Вольского. Я был уверен, что вертолет нам дадут. Лишь бы Лешка не ляпнул лишнего. За разговором Вольский и Никольский немного отстали.