Это было самое жуткое. Он не ругался. Он даже подзатыльника мне не отвесил. Он просто посмотрел на меня с таким презрением и грустью, словно на скот, который на следующий день должны отправить на убой. На убой меня не отправили — отвели в библиотеку, где заставили найти всё о медалях и прочитать, чтобы я понял их значение.
Это оказалось кошмарно. С каждым прочитанным словом и страницей. С постепенным осознанием цены данных наград — за что они давались. Вместе со всем этим ко мне в сердце просачивалось презрение к собственному поступку.
Не удивительно, что я постарался это забыть.
— Нет, я не могу, — наконец, едва слышно произнесла моя детская версия. — Отдайте, пожалуйста…
— Да пошёл ты… — оттолкнул меня Сёма со смехом.
Последний шанс вмешаться. Драка! Я был готов рвать зубами, если потребуется. Я был готов убивать, лишь бы смыть позор. Лишь бы всё исправить…
Вот только остатки холодного разума подсказывали: этого не исправить. Сделанного не воротишь. А забывать одно из определяющих меня воспоминаний — это как минимум неразумно. Это моя жизнь. Я её прожил. И уже давно принял последствия.
— Вали отсюда, трусиха. Вали… и только попробуй взрослым рассказать! Мы тебя потом так отделаем…
Дальнейшего я уже не слышал, со слезами на глазах убегая по тропе среди осоки.
Глава 4 Или как возненавидеть себя? (часть 4)
Нефритовая колонна в обхват с меня и неизвестной высоты — вершина терялась в дымке. Нефритовая колонна на расстоянии вытянутой руки от меня пропала. На её месте теперь находилась первая ступенька лестницы, которая также вела в туманную даль. Однако радости от того, что я прошёл испытание, не было. Да и вообще почти ничего в душе не осталось.
Жёсткий клюв Хугина неуверенно постучал по костяшкам пальцев. Я опустил взгляд, и белый ворон коротко, но уверенно и даже ободряюще каркнул. А когти на лапе сжались, причиняя лёгкую, отрезвляющую боль.
— Давай продолжим через несколько дней, — заметил я в пустоту, смотря мимо Блэкджек. — Мне нужно переварить то, что сегодня произошло, — попросил я, чуть ли не с отвращением косясь на лестницу.
Глава 5 Или как выглядит «сказочные разборки»? (часть 1)
Блокпост. Нет, застава! Даже почти форт! Настолько монументально и основательно. Со стены, где я находился, открывался отличный вид, на заград-укрепления, уходящие в разные стороны, насколько хватало глаз. И это не только бетонные стены в десяток метров, усиленные металлом и смотровыми вышками, где дежурили охранники с прожекторами и крупнокалиберными пулемётами. Также имелась зона отчуждения перед стеной: выжженная огнём на сотню метров, с разбросанными тут и там противотанковыми ежами, кратерами от взорвавшихся мин, а ещё разорванными тушами огромных уродливых монстров.