- Мне про тебя рассказала Валентина. Ну, из мясной лавки. Сказала, что у тебя личная трагедия. На Хэллоуин произошла, вот ты прямо с праздника к нам в город и приехал. И за маской прячешься, а на носу праздник! - воодушевлённо болтала она, а мужчина смотрел на неё подозрительно.

Женщинам нельзя верить. А таким разукрашенным и приветливым и подавно.

Все замечали, что его лицо - маска, и потому не боялись его. Вот, теперь ему приплели личную трагедию...Впрочем, не так и далеки от истины.

- И что? - спросил он, поняв, что дальнейших объяснений девушка просто так не даст. Вдобавок Мик уже успел позабыть её имя и не знал, как обращаться к ней, чтобы попросить уйти и больше не приходить сюда.

- Нельзя сидеть дома в Новый год. Как встретишь этот праздник - так и проведёшь весь год! - убеждённо заявила девушка.

Мик нахмурился. Этот мир был не до конца им изучен, и вполне могло статься, что Рита говорит правду. Силы природы и магия мира - это было то, что могло существовать независимо от наличия магических способностей в жителях.

Что, если и правда он проведёт весь год так же, как этот праздник? Это, в принципе, не плохо... ведь он собирался отныне провести так всю свою жизнь...

- Год - это, кажется, не так и много, - философски заметил мужчина.

- Для кого как, - парировала девушка весело. - Ну пойдёмте же! Обещаю, мы не станем веселиться с толпой - я знаю, вы затворник.

"Если знаешь, чего пришла?" - хотел задать логичный вопрос Мик, но сдержался, заметив, с какой надеждой смотрит на него эта девушка.

Он нахмурился. Завышенная самооценка давно осталась в прошлом, и сейчас он понимал, что меньше всего похож на того, с кем хочется познакомиться поближе. В прочем, его тело по-прежнему было в прекрасной форме, а это было куда важнее смазливой мордашки, которой он лишился!

И всё же вряд ли эта девушка влюбилась в него. Зачем же ей так хочется провести этот праздник с ним?

Потому что больше не с кем. Этот ответ показался Микаэлю очевидным.

Эта девушка верит, что её год пройдёт одиноко, если она не проведёт праздник с мужчиной, а мужчины у неё явно нет.

- Почему я? - прямо спросил он, не желая тратить время на пустую болтовню.

Рита потупила взгляд, смущаясь, а затем ответила:

- Валентина беспокоится за тебя... А её муж считает, что ты маньяк... Но я-то так не считаю... - начала было она, но Мик перебил:

- Это я помню. И?

- Что "и"? - удивлённо захлопала ресницами девушка. - Людей тревожит затворник, живущий рядом с ними, и я подумала, что Новый Год - прекрасное время для того, чтобы открыть душу для новой жизни!