Мистер Рик все время недовольно кипятился, время от времени срываясь на крик, что основа экономики Юга все же сельское хозяйство, и в нем невозможно обойтись без рабского труда, и что освобождение невольников обрушит экономику. А если рабов освободить, то они все сойдут с ума от радости и вседозволенности, возникнет хаос и может дойти до крайностей. Именно так случилось в Гаити после того, как там освободили рабов. Но они вместо благодарности вырезали почти все белое население острова, включая женщин и малых детей.
Миссис Оливия охала и ахала, слушая воинственные заявления мужа о необходимости защиты интересов плантаторов. Время от времени мистер Рик срывался и говорил по-солдафонски грубо, но быстро остывал и бросался приносить извинения любимой супруге за свою горячность, но через короткое время вновь принимался ораторствовать.
Пикник устроили в очень живописном месте. Боб и Вильям быстро соорудили навес, чтобы хозяевам было удобно, разложили мягкие тюфяки, а Миша занялся корзинками тетушки Салли. Честно говоря, он слишком увлекся, привычно хлопоча с тарелками, нарезками, пирогами и холодным мясом. Конечно, не хватало традиционного аромата шашлыка, который мастерски мариновал начальник отдела Пал Палыч. И он же стоял у мангала, колдуя над шампурами, брызгая на них только особым сортом вина, сгребая и разгребая угли и величаво размахивая специально привезенным из Армении самым правильным веером мангальщика.
К тому набору, который Салли положила в корзину, очень не хватало тазика с основой для окрошки. Миша даже сглотнул слюну, представляя густой, наваристый аромат любимых народом ингредиентов: картошки, нарезанных яиц, редиса и свежих огурчиков. Независимо от того, какое использовалось мясо или колбаса, благоухание сдобренной нарезанным зеленым луком и укропчиком основы окрошки было головокружительным. А когда душистое месиво заливалось пряным острым квасом, никто не мог устоять от искушения.
Да, вот чего не хватало Мишане в его странных перемещениях то в Африку, то в Америку, так это привычной пищи. Мясо здесь, конечно, отлично готовили, пироги у Салли были славные, но все остальное — кукуруза, овсянка, фасоль, чечевица — совершенно не радовало.
Он совсем было размечтался о том, как приедет домой, и они всей семьей рванут на Амур, наловят рыбку, наварят котелок душистой ухи — именно так, как варил отец, окунув в готовую гущу горящую головешку из костра и налив под самый конец чуточку водки. Очнулся только когда миссис Оливия принялась нахваливать супругу ловкость и расторопность нового раба. Сама она в приготовлении не участвовала, только внимательно наблюдала за умелыми действиями Миши.