— Да… да-а-а-а-а, — протянул дед. Зрачки его сузились до размеров булавочных иголок. Выглядел он невероятно возбуждённым и то и дело оглядывался по сторонам. — Я чувствую… Речь уже протянула к нам свои щупальца. Прячась под ткань привычной реальности они уже тянутся к нам… вернее, к тебе, Денис, — дед пристально посмотрел ему в глаза. Выражение лица пришельца Денису очень и очень не понравилось. Невероятно жёсткое и безжалостное. Так, наверное, выглядит человек, способный убить ради своих целей. — Что бы Речь тебе не предложила, выдери «Да». Заартачишься — я заставлю тебя и всех твоих близких страдать так, как твой жалкий разум даже вообразить не может.

Денис сглотнул, едва выдерживая жуткий нечеловеческий взгляд. Вот, кажется, и всё… наступает кульминационный момент. Пан или пропал…

Сзади послышался шорох, словно кто-то быстро подошёл к ним со спины. Дед уже начал было оборачиваться, как кто-то быстро положил ему руку на голову, крепко ухватившись за остатки седых волос на куцей шевелюре. Тело пришельца мелко задрожало, изо рта пошла пена, а глаза закатились. Со стороны казалось, что его терзал эпилептический припадок.

Обернувшись, Денису увидел… Илью, стоявшего за спиной деда. Крепко удерживая пришельца за волосы, анимешник злорадно улыбался, глаза его блестели.

— Я сказал, что меня так просто не взять, старый пердун, — произнёс он. — Я давно не тот наивный нуб, что раньше!

Пришелец обмяк и кулем свалился на асфальт. Кое-как попытался подняться, но дрожащие руки и ноги не держали тело. После нескольких неудачных попыток дед замер. Глаза его, покрывшись некой белёсой плёнкой, бесцельно блуждали в орбитах, каждый по своей траектории.

— Видал? — спросил Илья у Дениса, глядя на поверженного пришельца с видом победителя. — Как я его? Заставил поверить, что я в его власти, и выболтать всё самое интересное!

— Эм-м-м… как тебе это удалось? — спросил Денис. — Тебя же… ты же растворился в воздухе! Или что- там с тобой на самом деле произошло.

Илья демонстративно сбил щелчком с плеча невидимую пылинку.

— Ты помнишь Фубуки? — спросил он вместо ответа.

— Фубуки? — Денис не сразу сообразил о чём речь. — А, ты наверное про ту странную девушку-призрака… Внезапно появилась и также таинственно исчезла.

— Она мой бот-помощник, — пояснил Илья. — И действительно похожа на призрака. У неё есть как материальный, так и нематериальный режим. А тело её состоит из некоего энергетического поля непонятной природы. Я как человек, чей недостаток знаний не является причиной сказать себе «Стоп!», начал экспериментировать и вскоре научился самостоятельно генерировать это поле при помощи интерфейса Обратная сторона! И создавать из него разные объекты — в том числе и собственных клонов! Это очень удобно — сидишь себе в кресле и рулишь самим собой на расстоянии! Клоны даже одноразовые словоформы могут применять, если предварительно загрузить!