Чиара, недовольная столь пристальным вниманием в свой адрес и уже начинающая понимать, что ее новый показатель силы недешево ей обойдется, материализовала на себе свой любимый серый плащ и быстро опустила на лицо капюшон, отворачиваясь. Ей явно требовалось время на адаптацию.

За завтраком Тэм, от которого не укрылся бурный всплеск эмоций Рона и Алвы по отношению к его подруге, тоже с интересом взглянул на Чиару, которая уже проглотила свой завтрак и теперь провожала голодными глазами каждый кусок еды окружающих. «Похоже, Пелену сняла, — понял он. — Использовала свой артефакт? Значит, все же скорость восстановления маны была высокая, и поэтому заклинание работало. А я-то думал, что там действовало какое-то специфическое достижение. Внешность у нее, конечно, примечательная — неудивительно, что она предпочитала прятаться за Пеленой, если вспомнить ее историю. Не такая яркая и броская, как у Алварики, но более утонченная, что ли. А впрочем, это все та же Чиа, судя по ее эмоциям, так какая разница, как именно она выглядит?»

Рону, который сидел напротив Чиары и не сводил с нее глаз, напротив, была большая разница в том, как именно она выглядит. Он наконец узнал в их скауте ту девушку, с которой провел несколько ночей в самом начале их знакомства и которую еще не успел забыть. И теперь Рон пытался понять, как же так вышло, что до сегодняшнего утра она совершенно не привлекала его внимания?

Чиара же, ведомая чувством голода, обратилась к недовольно наблюдающей за мечником Алварике:

— Есть еще что-нибудь… съестное?

— Что? А-а, да, есть вяленое мясо, — и лучница извлекла из рюкзака мешочек с мясными полосками. — Но сначала объясни-ка мне, что у тебя с лицом? Ты ведь раньше такой не была? — спросила она, не торопясь отдавать еду Чиаре.

— Макияж сменила, — буркнула Чиа и забрала мешочек из рук впавшей в ступор от такого признания Алвы.

«Так вот оно что, оказывается, — мелькнуло в голове у Рона. — Надо же… То есть я, конечно, слышал где-то, что правильно подобранная косметика способна творить чудеса, но чтобы до такой степени??? Ладно, понаблюдаю пока, и если эффект окажется стойким…»

— Что-о? — наконец пришла в себя Алва. — Какой еще, к монстрам, макияж? Чиа, ты что, издеваешься надо мной??? А ну стой, и верни мясо, обжора! Стой, кому говорят, и не жуй на бегу — подавишься!

Через некоторое время возмущенной Алварике все же удалось отобрать практически опустевший мешочек с припасами у сумевшей слегка приглушить свой голод Чиары, и вскоре искатели приключений отправились в путь. Впереди их ждал Форпост и нерешенная загадка исчезнувшей группы.