«Нет, надо здесь заканчивать, — подумалось ему. — Я-то хотел ее подольше помучить, но она все равно не реагирует, смысл тогда? Но сначала… Сначала я у нее кое-что спрошу, и ей придется мне ответить».
* * *
«Ну вот и все», — подумал Рон, когда противник Чиары вдруг быстро провел серию мощных атак, заставляя девушку раскрыться, и резко вонзил ей меч в незащищенный живот. Она рухнула на песок навзничь, и белоглазый встал над ней, держа руку на рукояти меча.
— Почему поединок не закончился? — удивленно спросила Алварика.
— Потому что она еще не умерла, а он не торопится ее добивать, — пояснил Рон сквозь зубы. — Смотри, спрашивает ее о чем-то. Вот рукоять меча повернул… Да он ее пытает, что ли, сволочь⁈
— Спокойно, Рон. Она в любой момент может сдаться и все прекратить, так что это ее выбор, — ответил Элай. — Но смотреть на это тяжело, тут ты прав.
Турнир (продолжение)
— Так значит, боль ты все-таки чувствуешь, — улыбнулся Астей. — По зрачкам видно, можешь уже не закрывать глаза. И теперь я повторно тебя спрошу, а ты мне ответишь. Кто учил тебя? Я вижу, что кто-то из наших, и я хочу знать — кто именно?
И он снова повернул рукоять меча, заставив свою жертву дернуться.
Чиара вновь промолчала, наблюдая за своим соперником сквозь опущенные ресницы. Да, было больно, но по сравнению с огненной стеной Файтира — терпимо.
«Да я бы тебе даже который час не сказала бы, — думала она. — Так что хватит болтать и добивай уже. Какой будет твой финальный удар? От дыры в животе я точно не умру. Вытащишь меч и снова воткнешь, но уже в сердце или в горло? Да нет, вряд ли. Ты же любишь прикончить жертву вблизи, не так ли? Чтобы глаза в глаза и кровь по руке… Значит, кинжал. Ну же, решайся быстрее. Ты же думаешь, что я слаба и вот-вот отключусь — и тогда некого будет добивать, никакого удовольствия…»
Астей примерно так и думал. Поняв, что ничего он от нее не добьется, охотник за головами опустился на одно колено, улыбнулся и быстро перерезал своей жертве горло. Он на мгновение потерял бдительность, наблюдая, как струей брызнула кровь из артерии… И не сразу понял, что произошло, когда стилет противницы рассек в ответ шейную артерию у него самого. Он схватился за горло и рухнул рядом, быстро слабея.
«А живучесть у тебя никакая, та царапина на щеке так и не зажила до сих пор. Так что еще вопрос, кто дольше протянет», — думала Чиара, цепляясь за остатки сознания и всеми силами пытаясь прожить еще секундой дольше…
* * *
Группа в гробовом молчании следила за окончанием боя.
— М-да-а… — наконец протянул Элай. — Она что, все время так дерется? Теперь ждем, у кого из них мозг раньше умрет. Я бы поставил на Чиа с ее живучестью.