Угу, как же. Просто никто из современных ученых не пробовал приносить на нем жертву! Кроме одной такой альтернативно одаренной меня.

Так что теперь терпи, Мэдди, терпи…

Моя ладонь как раз раскалилась так, что в темноте алела. Да, это было просто заклинание для глажки белья и завивки волос, когда локон зажимаешь меж пальцами и накручиваешь, чтобы получилась кудряшка. И сейчас я прижала эту руку к ране и заорала. Никогда не подумала, что сама себе поставлю клеймо. Да еще такое…

Когда перед глазами спала кровавая пелена, легкие снова научились дышать, а сердце биться, я увидела обожженную лодыжку. Зрелище было страшным. Но главное — кровь перестала течь.

Твари взвыли, поняв, что путь обратно отрезан, и набросились на мага с удвоенной яростью, желая подороже продать свои жизни, а лучше — прихватить с собой еще и одного брюнета. Я не была спецом по боям без правил с порождениями мрака, но даже при своем скудном багаже знаний в этой области понимала: долго волк не продержится. В этом мире все конечно, и резерв в том числе.

И надо бы было уходить, спастись хоть самой, но… не получалось. Почему-то, пока бежала от монолита, казалось: меня ничто не остановит. Но так не вовремя очнувшаяся совесть, или чувство вины, или… да пес знает что — но вот это все оказалось неподъемной гирей, привязанной к моей обожженной ноге. Но я все же попыталась подняться и… упала, отброшенная ударной волной от полыхнувшего разрывного… проклятия? Но оно доступно только темным магам! А брюнет был светлым. Ведь дар огня доступен только носителям белого дара…

В голове был полный сумбур, я окончательно перестала что-то понимать. А вот способность видеть еще была при мне. Так что на фоне зарева я узрела бегущего ко мне брюнета, который, кажется, и не думал сбавлять скорость, лишь наклонился, и… мир перевернулся. Я на миг зависла меж небом и землей, а после ударилась животом о мужское плечо.

Воздух из груди выбило, а я оказалась вниз головой, лицезря то самое место, в котором мы и оказались, — полную жо… железную выдержку. Ее маг тоже демонстрировал, унося меня в далекие дали, аки мешок картошки.

И да, к слову, тылы у волка были не полными, а вполне себе зачетными и упругими. Но это не для протокола (ни лекарского, ни законников, если меня все же арестуют). Но пока главное было выжить, и волк занимался этим за нас двоих.

Брюнет бежал длинными скачками, перепрыгивая с камня на камень. За нами что-то выло, ухало, ярилось и материлось на своем демоническом. Вой метался между скал, отражался от ущелья и простирался на мили по пустыне. Не сразу, но эти злые вопли начали стихать. А потом и вовсе наступила тишина, нарушаемая лишь ритмичными вдохами и выдохами моего носителя… В смысле, на бис спасителя.