…И все же никогда не стоит в присутствии матери угрожать ее чаду. Чужак как раз остановился спиной к Тарии — и девушка вдруг метнулась с такой скоростью, что не снилась и Джарис, наверное. А завопила при этом так, что лично у меня заложило уши. Секунда — и девушка повисла на незнакомце. Еще мгновение — и Тария уже впилась зубами в его шею.

Конечно, Тария у нас не вампир, серьезной раны она таким образом бы не причинила. Но от неожиданности чужак на мгновение чуть опустил руку, в которой держал нож — и этого хватило Джарис, чтобы метнуться вперед — и приставить кинжал к горлу уже самого незнакомца. Почти одновременно с другой стороны подскочила я — и ткнула в затылок артефактным кольцом.

Мужчина тотчас обмяк и рухнул — мы с Тарией едва успели отшатнуться в разные стороны. Последняя тут же подхватила Ники. Тот, по-моему, даже не успел понять, что произошло.

— Чем ты его? — Джарис потыкала ногой в тело мужчины.

Я покрутила рукой с пальцами, унизанными перстнями.

— По-моему, беспамятством… тогда это на пятнадцать минут.

— А ты его теперь зарежешь? — непосредственно полюбопытствовал Ники у Джарис, все еще сжимавшей в обеих руках по кинжалу. Попыток слезть с рук Тарии мальчик не предпринимал. Хотя вообще-то, честно говоря, семилетний оболтус для нее уже давно тяжеловат. Но матери ради своих детей порой на такое способны…

Почему-то вспомнилась одна из земных знакомых, что появились у меня в период болезни. Собственно, все мои новые знакомые того времени — или врачи, или такие же больные. Как же ее звали… Ира? Нет, Инна. Точно, Инна Корнеева. Та самая, что носила разноцветные парики, когда волосы выпали после химии. Она отказывалась от госпитализаций, потому что кроме нее некому было позаботиться о ее маленькой дочери. Муж ее бросил, когда узнал о диагнозе, и о ребенке больше не вспоминал. Через какие боли она проходила и ухитрялась не показывать этого девочке — мне даже страшно представить. И о смерти она всегда говорила — «Мне нельзя, у меня ребенок».

Надеюсь, Инна все-таки смогла сделать невозможное. Тария уж точно перепрыгнула через все свои страхи, когда кинулась на этого чужака. Наверняка это было рискованно и неправильно — ведь дернувшись, мужчина мог навредить Ники. Но о разумности и рациональности своих действий женщина в такие моменты вряд ли способна думать. И главное — у нее все получилось.

— Резать мы его не будем, — сказала я вслух. — Мы его лучше допросим…

В этот момент завибрировал амулет на моей шее.

Конечно, портативный переговорник у меня тоже был. Его главный недостаток — невозможно ни позвонить кому-то персонально, ни заранее узнать, кто именно вызывает. Или общая тревога — или единственный адресат. Я для себя выбрала Джарис, как самую надежную. С другими девушками связаться лично можно только из моего кабинета. А у всех остальных амулеты настроены на меня.