Одержимая… Так называли тех, в кого превратилась Мария. Способные поглощать магию, непрерывно мутирующие, они были угрозой для родов. Единственный способ их убить, привести отряд гвардейцев, всех магов, расстрелять и завалить трупами.

Если племянница… Если то, что раньше было ученицей, вырвется в город… Будут тысячи жертв. И первой станет София. Потому что обращение завершено.

— Родная… — прошептала женщина, а в следующую секунду её схватили за горло и подняли над землей.

Тело меняется, растет, отметила магиня, после чего ударила ногой в голову и выдрала себя из цепкой хватки.

Нужно убегать… Девочке ничем не помочь. Выбраться из Пасти, вызвать подмогу и… Исправить ошибку. Наследница рода мертва. Но, если одержимая вырвется, репутация Орловых рухнет, как та пара зданий, что разрушил Клоз.

Поэтому София кинула заклинание, убила всё ещё ожидающих своей участи людей и рванула от пока ещё плохо соображающей одержимой. Скоро та очнется и выйдет на тропу смерти.

* * *

Я поднялся и отошел подальше, понимая, что Софию мне пока не победить. Но вскоре остановился, чтобы увидеть, что же её отвлекло.

Женщина подбежала к девочке, схватила ту за руки… А через пару секунд малышка сжала горло Софии и, держа одной рукой, подняла над землей.

Магичка ударила… существо ногой в голову и смогла выбраться. А то, что это именно существо, а не живой человек, — стало очевидно. Черное лицо, запредельная концентрация грязи и изменения в организме, от которых девочка подросла на десяток сантиметров.

От того, что я увидел, — волосы дыбом встали. Хотелось рвануть отсюда, но заставил себя остаться.

София же была умнее и побежала, предварительно убив пленников. Метров через двадцать заметила меня, кинула заклинанием, но я его легко отбил.

— Ты! — закричала она. — Это ты во всём виноват! Запомни, Клоз, нигде не будет тебе покоя! Я найду и уничтожу всё, что тебе дорого!

Вместо ответа я показал ей средний палец. Тоже мне, истеричка. Это не я начал войну и вина в случившемся исключительно на этой женщине. Проследил, как она улепетывает, и переключился на девочку.

Та стоит, уставилась в одну точку. Но вижу, как закручивается туман вокруг, как втягивается дыхание в неё… Чертовщина. Не просто так София убежала, что-то очень плохое сейчас происходит. Ужасное.

Радиус сто метров, отметил я, когда поглощение тумана остановилось. Девочка отмерла и посмотрела на меня. Недобро.

Между нами метров пятьдесят, но я вижу эти провалы глаз, будто она рядом. Оно, а назвать это девочкой нельзя, задрало голову и взвыло.

После чего сорвалось с места и устремилось ко мне. Неуклюже, рваной походкой, длинными прыжками, едва не спотыкаясь, но прытко. Достаточно, чтобы заставить отбросить мысли о побеге. Догонит.