Подоплека конфликта понятна. Суперы — это урезанные версии магов. Но откуда они берутся? Побочная ветвь человечества? Мутанты? Маги-недоучки? Кто бы рассказал, что здесь и к чему.

Книга оказалась до безобразия короткой. Подозреваю, что Сизый её нашел ради рецептов в конце. Что и как добывалось. Но меня-то другое интересовало. Ещё раз пробежался по прочитанному и сопоставил с тем, что сам знал. Как было в прошлом мире, что об этом узнал. Беспомощное человечество бегает по саванне — на этом этапе Пасти, по идее, ничем не отличаются от обычного хищного мира. Какая разница, от чьих клыков помирать? Демона или животного, итог один — смерть. Допускаю, что ситуация всё же похуже была. Льва можно убить. Для пещерного человека тяжело, но можно. А как убить того, кого не берет физическое оружие? Пистолет показал себя совершенно бесполезным против Тех, кто приходит ночью.

Другой вопрос, который сам напрашивается… Если Пасти открывались, то они как-то и закрывались? Иначе их бы уже столько накопилось, что всю Землю заполонили бы. Да и есть об этом упоминание, что в какой-то момент истории все проходы закрыли. Как? Реально Мессия? Сын божий это сделал? Миллион вопросов.

Человечество борется с жестоким миром и делает то, что лучше всего умеет,— адаптируется. Так появляются первые, способные противостоять напасти. В своё время примитивное оружие, такое, как лук, произвело техническую революцию. Что, если какой-нибудь шаман, научившийся изгонять демонов, оказался аналогичной революцией. Магической. Охотно верю, что после этого началось так называемое освобождение человечества. А потом Пасти закрыли (или закрылись?).И надобность в магах отпала. Жаль, очень жаль, что по тому периоду так мало описаний в книге. После закрытия люди сотни лет не нуждались в магах. Или нуждались? Если маги сохранились, то почему человечество так сильно огребло, когда Пасти вернулись? Тут кратко упоминалось чуть ли не о миграции народов, когда настали темные времена. Вопросы, вопросы… Библиотеку, что ли, ограбить.

Интерлюдия

София нажала на кнопку, и через секунду в кабинете возник слуга.

— Сделай кофе.

Слуга молча поклонился и исчез. Через две минуты, словно по волшебству, кофе оказался на столе. София вдохнула любимый запах, подула и сделала аккуратный глоток.

А теперь и поработать можно. Сегодня пришел отчет о разрушениях вокруг Пасти. Планировалось, что жертв будет больше, чем обычно, после чего София отправится на охоту. Так женщина думала. Но её ожиданиям было не суждено сбыться.

Смотрящий написал, что жертвы отсутствуют. Более того, местные назначили очередную казнь, надеясь отвадить от себя беду. Приковали какую-то бездомную, но та, на удивление, выжила. А сами же выходцы из Пасти не явились. По крайней мере, в отчете говорилось, что тел не обнаружили, как и любых следов.