– Где твоя мама? – спросила я её.

Но она проигнорировала мой вопрос.

– Тут никому нельзя, там нечисть беснуется, может затянуть, – она показала на дом. – Нужно уходить. Идем.

Она взяла меня за руку и потащила в сторону от этого дома. Не смотря на жаркий день, её ладошка была холодной, и кожа бледная, не загорелая.

– Куда мы идем? – спросила я её, когда мы свернули с улицу на тропинку между высокими заборами.

– Где все, – ответила она.

– А все – это кто? – не поняла я.

– Увидишь.

Она повела меня какими-то проулками, остановилась возле высокого забора и отодвинула горбыль, болтающийся на одном гвозде.

– Лезь за мной, – сказала она и юркнула в щель.

Ей хорошо, она маленькая, а я еле-еле протиснулась и оказалась в каком-то узком проходе, зажатом между рядами бревенчатых конюшен. Крыши построек очень близко сходились и закрывали небо. С каждым шагом проход всё сужался и, наконец, мы уперлись в тупик.

– И что дальше? – спросила я.

Мне эта игра порядком надоела, но я хотела найти её маму и вручить ребенка ей с рук на руки, и, может быть, девочка меня как раз туда и вела.

Девочка нырнула в небольшое окошко, которое я не сразу заметила.

– Эй, ты куда?

Прошлось лезть за ней.

Мы оказались в старой заброшенной конюшне.

– Зачем мы здесь? – строго спросила я её.

– Тсссс… – девочка приложила указательный палец к губам и кивнула в глубину длинной конюшни.

Я услышала голоса и детский смех. Это приободрило меня, и я пошла увереннее. Но дойдя до конца темной конюшни я опять уперлась в дощатую стену. Я обернулась, чтобы узнать у неё, нет ли тут очередного лаза, но девочки уже не было. Что за черт?

Ругнувшись про себя, я осмотрелась. Это была не стена, а просто высокий забор. Я перелезла через него и оказалась на небольшой полянке, загороженной со всех сторон сараями. Из одного из них и доносились голоса. Я присела на завалинку и прислушалась. Какая-то девочка рассказывала страшную историю и мне стало интересно:

«…И когда злая ведьма умерла, все её вещи сожгли, но каким-то чудом уцелели черные шторы и попали на рынок. Однажды одна женщина пошла на этот рынок и ей очень понравились такие шторы. Они были плотные и черные. Внизу красиво развевалась пушистая бахрома. Женщина купила шторы, принесла их домой и повесила в комнате у падчерицы.

Но, когда девочку укладывали спать, вдруг в её комнату вбежал пес, вцепился в эти шторы и сорвал их. Отец девочки очень рассердился на пса. Он выгнал его во двор. Женщина подшила шторы и снова повесила на окно.

Часы пробили полночь и шторы пошевелились. Но девочка ничего не заметила, она спала в своей постели. Бахрома на шторах приподнялась и из-под неё потянулась длинная черная костлявая рука. Рука ползла по полу, перебирая остро отточенными когтями. Кот, который спал неподалеку, громко замяукал и девочка проснулась. Она увидела черную руку и закричала. Вбежали отец и мачеха. Девочка им всё рассказала. Взрослые зажгли свет, проверили за шторой, но ничего не нашли.