Кое-как мы добрались до поворота и там ахнули – дорогу залило, что впору гонять на катере, а не на машине. Аська включила первую передачу, мы осторожненько завернули – и новый сюрприз – тяжелые ворота были закрыты, обмотаны увесистой цепью и заперты на огромный амбарный замок. Днем я не дошла до этого поворота, только до затопленного дома.

Аська рванула на тормоз, и мы переглянулись.

Кто и главное зачем запер ворота?

– Что-то это всё мне начинает жутко не нравиться! – возмутилась Аська.

Она включила заднюю передачу, и мы отъехали назад, вломившись бампером в чьи-то кусты. Аська нервничала. Развернувшись, она рванула обратно к дому.

Мы вернулись к магазину. Он был закрыт, а мужчин и след простыл. Положив последнюю доску они по-быстрому уже успели смотаться. Аська остановила машину и выскочила наружу. Я последовала за ней, на ходу пытаясь хоть до кого-нибудь дозвониться. Глухо.

Аська вбежала на крыльцо магазина и с силой рванула на себя дверь. Та не поддалась. Заперто.

– О, господи, – Аська резким движение руки отбросила назад волосы. – Анатоль, сколько времени?

– Четыре, – ответила я.

Аська обернулась к двери и всмотрелась в доску с расписанием.

– А написано, что работает до шести, – сказала она и с силой долбанула каблуком по алюминиевой обшивке на двери.

– Ты чего? Сейчас сбегутся бабульки! Ещё полицию вызовут, – предупредила я. – Они тут все чокнутые.

– А вот я и хочу, чтобы полиция сюда приехала и во всем этом разобралась, – рассерженно ответила она. – Хочу узнать, на кой черт деревенским понадобилось закрывать ворота! И почему они закрыли ещё этот чертов магазин раньше времени! Где, ты говорила, дом этого старика?

– Ася, он сумасшедший, – испуганно пробормотала я. – Ещё собак на нас натравит.

Но Аська, не слушая меня, уже неслась к дому напротив. Подбежав к воротам, она заколотила, что есть мочи. С той стороны раздался громкий лай, сопровождаемый звяканьем цепей. В щели между землей и воротами показались крупные лапы хозяйских псов.

– Открывайте! Я знаю, что вы дома! – кричала Аська, барабаня по калитке.

Никто не ответил. Никто не вышел за ворота.

Хотя мне показалась, что какая-то тень мелькнула в окне. Не могу на сто процентов поручиться, прошел ли кто-то за занавеской, но какое-то движение было. Может быть, там хозяйский кот спрыгнул со шкафа.

Аська перебежала к другим воротам и принялась колотить уже там. Сыпля всевозможные ругательства в адрес хозяев и других жителей деревни.

Я посмотрела на только что выстроенную площадку около магазина и на столб, на верхушке которого сверкало в закатных лучах выкованное солнце. От него спускались железные цепи и зловеще позвякивали на ветру.