— Я тороплюсь⁈ — он уставился на нее с таким искренним изумлением, что Клюевой даже неловко стало.

— Ну не я же, — растерянно ответила она.

— И что, вам помолвка совсем не мешает? — с подозрением спросил Андрей.

— Вообще не мешает, — еще больше опешила она. — Это вы же решили, что вот прямо сейчас надо.

— Я решил… Действительно… И что, вас не смущает, что связаны с человеком взрослым, который вам не пара совсем, когда рядом юноши красивые, возможно, сильно в вас заинтересованные?

— Да какие юноши? — не понимая, о чем он вообще, Марина пожала плечами. — Я, кроме как в гимназии и у вас, и не бываю нигде, даже в Историческое общество сейчас времени нет наведаться.

— А как же княжич? Вы ведь с ним в переписке состоите. Он юноша интересный, во всех отношениях приятный….

— Мигелито? — удивилась Клюева. — Андрей Ильич, мы с ним друзья, не более, я же говорила не раз.

— Хотите сказать, Марина Викторовна, что нет у вас сердечной привязанности, ради которой хотели бы свободы от меня?

— Определенно нет! — решительно ответила она, начиная сердится. — Но если у вас таковая сердечная привязанность есть и связь нашу не одобряет, так и скажите. Не надо с больной головы на здоровую валить.

— А зачем же вы тогда к Котлу ходили? — спросил Андрей прищурившись, в глаза глядя и ладонь ее все крепче сжимая — ловко так от ответа ушел, словно и не было ни намека на его пассию.

Марина на миг замялась. Не скажешь же правду в самом деле. Но тут же разозлилась на себя: да что он ее виноватить пытается⁈ Ничего плохого она не сделала!

— О любви поговорить, конечно же, — ответила легко, хоть хотелось наорать. — Кто же о ней больше знает, чем он? Интересно же.

— Да… действительно интересно… — и замолчал в задумчивости. А потом вдруг встряхнулся, как мокрый пес, и снова улыбнулся. — Так что делать будем, Марина Викторовна? — спросил как ни в чем не бывало. — Где третью пару искать станем?

Марина выдохнула и спросила весело:

— А какие у нас варианты?

— Ну, можно было бы Тихона уговорить на Лидяше жениться, да только он ее за что-то сильно не любит. Вряд ли согласится.

— Зато она, мне кажется, бегом побежала бы. Завидным женихом его считает. А с Тихоном понятно, что не возьмет ее, она ж бесприданница по их меркам.

— Ну… — задумчиво протянул Звягинцев, — если дело в деньгах, можно ему не-госпожу, как Фаина Венедиктовна говорит, Цапкину сосватать.

Марина пару секунд смотрела на него недоуменно, а потом расхохоталась. Живое воображение нарисовало ну очень комичную картинку этой пары. Андрей попытался сохранить серьезную мину, но тоже зафыркал, а после и смеяться начал.