— Точно! Идём.

Мы прошли через небольшой зелёный лог, на дне которого росли кусты шиповника, и текла маленькая речушка, больше напоминавшая ручей.

— Так… — я остановился на мостике и ещё раз взглянул на своё отражение в воде: — Как думаешь, насколько опасен этот источник?

— Смотря, для чего?

— Помыть лицо. Ходить с запёкшейся кровью на лбу — только внимание лишнее привлекать.

— Согласен. Но лучше не здесь, а вон там. — Коля указал на странный металлический предмет, торчавший на берегу речки: — Это колонка. Там вода из артезианской скважины.

— Знать бы ещё, как оно работает? — я подошёл к металлическому приспособлению.

— Дави на рычаг.

— Так просто?

— Ну, конечно!

— Ладно… — и действительно, как только я надавил на рычаг, из крана хлынула ледяная вода. Пахла она очень необычно. Кажется, люди называли этот аромат «после дождя».

Отмыв лицо, я ещё раз взглянул на своё отражение в луже. В мире людей говорят, что шрамы украшают мужчину. Но как по мне — спорное утверждение. Шрамы лишь напоминают об ошибках. Иногда глупых, а иногда и запредельно тупых.

— Ну, вот! Совсем другое дело. — с облегчением улыбнулся я: — Слушай, Коля… А тебе есть, куда идти?

— Не-а. Сиплый убил всю мою родню ещё три года назад. А в детский дом… Знаешь, как-то не горю желанием возвращаться. А тебе, я так понимаю, тоже особо некуда идти? Воспоминания Искандера не передались, раз ты не помнишь меня?

— Неа. Я вот, что думаю… — я взглянул на плавающие в небе острова: — Валить надо из этого города. Ты, случайно, не знаешь, где мы сейчас находимся?

— Знаю, конечно! Мы в Коломне — одном из городов нашей столицы.

— Столицы, говоришь? — я хитро прищурился: — А у вас тут есть рестораны?

— Шутишь? — Коля улыбнулся: — Сколько хочешь! Москва — не хуже Питера. А местами даже лучше в гастрономическом плане. Главное — доехать до Центра.

— И как же нам туда добраться?

— А чуть дальше остановка. Оттуда можно на автобусе уехать. Только вот, одна проблемка. — парнишка вывернул карманы: — У меня нет денег на билет.

— Не беда. Я тут немного одолжил у наших «друзей». — я показал несколько аккуратно сложенных купюр: — Думаю, этого хватит, на какое-то время.

— А что будем делать дальше?

— Решать проблемы по мере их поступления.

* * *

Готовка — это искусство!

Практически с самого детства я мечтал связать свою жизнь с высокой кухней. И у меня это даже получилось…

Однако, Принц Тьмы должен был во всём следовать за своим отцом. Весь смысл рождения королевского отпрыска заключался в том, что рано или поздно он займёт престол.

А там интриги. Неоправданная жестокость. И вечная жизнь на острие ножа.