— Помилуйте! — выдохнул мой проводник: — Мы же вчера дежурили по всей шашлычке…

— Не помилую. Взяли ножи и приступили к нарезке! И чтобы всё, как на картинке. Специально сфоткала, чтобы вы не залажали. Поняли меня?

— Так точно! — хором отрапортовали мы.

— Молодцы. Как закончите — сварите себе хинкалей. Карл оставил в морозилке для вас десять штук в отдельном пакете.

— От души!

— Всё. Спокойной ночи! — Зоя плавно удалилась из кухни.

— Жесть… — Колян схватился за голову: — Мне кажется, нас пытаются замучить!

— Ничего не пытаются.

— Ну, конечно! Уже замучили.

— Возьми себя в руки, друг. Неужели не понимаешь? Это очередной шаг. — хитро улыбнувшись, произнёс я.

— Какой ещё шаг?

— Нас хотят допустить до еды. Нарезка овощей и прочие заготовки — это уже шаг в сторону работы у плиты. Станем помощниками поваров, а затем полноценными поварами на цехах и станциях!

— О-о-о… — глаза Коляна заблестели: — Выходит, мы на правильном пути?

— А я тебе, о чём? Не тупи. Надо выложиться на полную. Доказать, что наши руки не из задницы!

— Точняк! Тогда — в бой!

— Я возьму морковь, а ты займись луком. Не щади его! Покажи, кто тут папа.

— РЕЗНЯ-Я-Я!!!

Колян вооружился шеф-ножом, а я вытащил из подставки небольшой, но очень острый Турне. Этим малюткой можно было не только быстро очистить морковь, но и очень филигранно нарезать фруктовые топинги для коктейлей и десертов. Очень жаль, что в Изнанке зачастую пользовались универсальными ножами. Как вспомню — так вздрогну.

А что же по поводу чистки овощей? Я считал, что это отдельный вид медитации. Особенно в этом плане мне импонировали картошка и морковка. Казалось, что я могу чистить их бесконечно! Главное, чтобы нож был нормальный. Вот, прямо, как местный Турне.

Наслаждаясь процессом, я решил глянуть, как идут дела у Коляна и тут же побледнел.

— Ты… что делаешь?

— Как что? Чищу лук. Показываю ему, кто тут папа. — спокойно ответил он, отрывая от луковиц большую часть слоёв вместе с кожурой. На выходе оставались лишь малюсенькие кругляшики, которых даже на маленькую порцию фарша не хватит.

— Ты же понимаешь, что достаточно снимать один слой после кожуры?

— Да? — Колян виновато посмотрел на луковицы: — Я, что-то не подумал…

— А ты, вообще, умеешь обращаться с овощами?

— Ну…

— Колян. Без вранья, ладно? Помни, что я готов всегда тебя выручить. Главное — понимать, в чем именно проблема?

— Ладно. Я не умею обращаться с овощами…

— А чего сразу не сказал?

— Подумал, что это тупо. Ну… Какой повар не умеет обращаться с овощами? Не хотел, чтобы ты считал меня неумёхой.

— Колян. — я улыбнулся и отложил морковку: — Вот, скажи мне — ты коннектором умеешь пользоваться?