Я осталась сидеть на кровати, сжимая в дрожащих пальцах холодный металл. Сердце колотилось где-то в горле. Снаружи доносились приглушенные выстрелы, крики, звук разбитого стекла. Они штурмовали особняк.

Я подошла к окну. Оно было забито щитом, но через узкую щель я видела вспышки выстрелов в темноте.

Это было похоже на ад.

Неожиданно дверь в мою комнату дернулась. За тем раздался настойчивый СТУК.

Кто-то пытался ее выбить.

У меня перехватило дыхание.

Я отступила вглубь комнаты, подняла пистолет, как показал Руслан. Руки дрожали, а вместе с ним и оружие.

- Вера! Открой! Это я, Аслан!

Облегчение затопило мой страх.

Я мгновенно бросилась к двери, открыв замок.

В проеме двери стоял Аслан. Он был без куртки, в рубашке, испачканной сажей и чем-то темным. В руке он сжимал автомат. -

Быстро. Мы уходим. Они провались с

восточного крыла.

- Руслан?! - Он прикроет нас. Идем!

Он схватил меня за руку и потащил за собой в коридор. Мы бежали по длинным, темным коридорам, петляя, как зайцы. Издалека доносились звуки борьбы. Выстрелы, крики, лязг металла. Аслан привел меня к потайному ходу. Не тому, что вел в кабинет Руслана, а другому, скрытому за панелью в стене кладовой. - Вниз. Иди до конца. Там выход в лес. Беги.

Я схватила его за руку.

А ты?! Руслан?..

Нет!

Я не уйду без вас!

Тогда мы все умрем! Это его выбор!

Как я могу бежать, зная, что он там один против всех?!-сорвалось с моих губ, и я сама отпрянула от звучавшей в них уверенности.

В этот момент из конца коридора послышались шаги. Быстрые, тяжелые. Они в доме.

приказ, Руслана!

Аслан рывком швырнул меня в зияющий черный проём в стене. - Иди! Это Панель захлопнулась перед моим лицом с глухим, финальным щелчком. Звук замка щёлкнул прямо в сердце.

Полная, абсолютная, давящая темнота.

А затем раздался оглушительный рёв выстрелов снаружи. Не очередь.. хаос. Стволы рвали воздух в клочья. Кто-то что-то кричал, но слова тонули в грохоте.

И вдруг из этого гула,я разлучила один голос.... Яростный, рвущий глотку крик, в котором было всё. ярость, боль. Глухой, влажный удар. Тупой. Тяжелый.

Выстрелы оборвались так же внезапно, как и начались.

Тишина стала громче любого взрыва. Они убили Аслана.

Я чувствовала это.

Не видела. Не слышала последнего вздоха. Но я знала по тому, как оборвался его крик. Не смолк... Оборвался. Резко. На самом высоком звуке.

Будто перерезали струну.

Глава 27. Вместе

Я стояла в темноте, прижавшись спиной к холодной стене, с пистолетом в руке, и плакала. Плакала от страха. От бессилия. От горя. Аслан. Верный Аслан.

Еще одна смерть.

И тут до меня донесся голос.