Романов принял информацию без видимой реакции, лишь его взгляд стал острее, будто просчитывая варианты на несколько ходов вперёд.

— Его нужно обработать. Полностью. Любая подобная аномалия — это стратегический запас на квартал вперёд. Но мы не можем бросить все основные силы на фарм. Слишком рискованно, учитывая подготовку Барановых. Они будут ждать именно момента нашей максимальной увлечённости.

— Совершенно верно, — кивнул начальник СБ. — Отправлять туда весь наш актив — самоубийство. Но и упускать портал нельзя. Предлагаю сформировать компактную, но высокопрофессиональную группу захвата. Ядро — четыре наших человека. Они обеспечат контроль над точкой входа и базовый периметр. Остальной объём работы — очистка тоннелей и сбор ресурсов — ложится на наёмные отряды.

— Наёмники? — переспросил Романов, и в его голосе впервые за весь разговор прозвучала лёгкая, но чёткая нотка сомнения.

— Да. Мы даём им карт-бланш на фарм внутри портала и предлагаем десять процентов от добычи. Для них это огромные деньги и доступ к ресурсам, которые иначе не получить. Для нас — решение кадровой проблемы и минимизация рисков. Основные силы остаются в резерве, мобильны и готовы ответить на любую провокацию.

— Утверждаю, — тихо, но твёрдо произнёс Романов. Его решение было окончательным. — Сформируйте группы. Критерии отбора наёмников: отсутствие связей с нашими основными оппонентами. Нашим четырём — полный карт-бланш на применение силы внутри портала для сохранения контроля. Если кто-то из приглашённых попытается поднять шум из-за десяти процентов… — он не договорил, лишь встретился взглядом с начальником СБ. Тот едва заметно кивнул. Правила в зоне портала были особыми, и «несчастные случаи» там не редкость.

— Операция начнётся с рассветом, — констатировал начальник безопасности, делая пометку в планшете. — К четырём утра всё будет готово. Я доложу о результатах сразу после закрытия портала.

Он повернулся, чтобы выйти, его тень снова слилась с полумраком комнаты.

Эльдар Юрьевич Баранов. А-ранг

Кабинет Эльдара Юрьевича Баранова поглощал дневной свет, превращая его в холодное сияние на полированной столешнице. Воздух был густ от запаха старого дерева, дорогой кожи и едва уловимой, но неистребимой металлической пыли, что проникала сюда даже сквозь систему фильтров особняка.

Баранов стоял у панорамного окна спиной к вошедшему, наблюдая, как внизу, в тренировочном дворе, снуют крошечные фигурки родовых бойцов. Доклад оперативника звучал так:

— Десять штук, D и C. И один В.

— Мясо. Расходный материал.