— Но, Эльдар Юрьевич, зато они частники-боевики… У которых ничего святого.

— Хм. Это хорошо. Им можно пообещать что угодно — они поверят, потому что очень хотят верить. А когда не получится — их некому будет искать. Один В-ранговый… Кто?

Оперативник, человек в строгом костюме без какого-либо опознавательного знака, щёлкнул планшетом.

— Артур «Молот». Не из столичных кланов. Пришлый, с Восточных рубежей. Известен жёсткостью и… своеобразным чувством юмора. Берётся за любую работу, если цена устраивает. Контроль за ним будет осложнён.

— Контроль, — Баранов, наконец, повернулся. — Мы не будем его контролировать. Мы дадим ему цель, ресурсы и границы игрового поля. Молот сам найдёт, как всё сломать. Его задача — создать максимальный хаос в самый неподходящий для Романовых момент. А момент, как я понимаю, завтра.

Он неторопливо прошёлся к столу, опустил ладони на его гладкую поверхность.

— Романовы собирают В-ранговую группу на портал. Четыре родовых охотника — это смешно. Значит, ждут подвоха с нашей стороны. Две открытые группы для частников на низкий процент… Стандартная тактика: прикрываться живым щитом из отчаянных искателей удачи. Наши наёмники должны войти именно в эти группы.

— Секундочку, — помощник начал что-то выискивать в своём планшете. — О, тут такое дело, третью группу нанимает какой-то Потомака. Неместный, судя по фамилии, и вот ему вообще, кажется, плевать, кого брать!

— Почему ты так решил?

— А он магический танк С-ранга, а в группе у него «ешка». Странно… Это либо гениальная мистификация, либо чудовищная глупость. Наш человек передал: Потомака платит за слоты в группе деньгами, без торга. Спрашивать резюме не желает. Берёт первых, кто согласится.

Баранов прищурился, будто он пытался разглядеть в лице помощника эмоции.

— Случайность? — тихо произнес он больше для себя. — Нет. На таком мероприятии случайности — это роскошь, которую никто не может себе позволить. Это провокация. Или приманка. Романовы могли подсунуть нам эту «слабость», как конфетку, за которой кроется капкан. Или… — он оттолкнулся от стола и снова подошёл к окну, — или это независимая переменная. Просто случай, которым мы можем воспользоваться.

— Что прикажете? — помощник ждал, сохраняя бесстрастность, но в его позе читалось напряжение.

— Мы меняем расклад, — решительно сказал Баранов. — В группу Потомаки отправляем двоих. Молота и любого С-рангового.

— Три туннеля, — продолжил помощник. — Три ключевых узла, три босса. Романовы, по всем нашим данным, поведут свою родовую группу центральным маршрутом: он самый прямой.