Тео застыл столбом, не решаясь сунуться в галдящую толпу, поэтому Диллю пришлось пихнуть его в спину. Добравшись до ближайшего интенданта, он прокричал:

— Нам нужен мастер Харнор!

Интендант махнул рукой куда-то в сторону дальнего конца зала и вернулся к спору с монахом. Дилль и Тео с трудом пробились сквозь плотные ряды торгующихся и обнаружили дверь, обшитую толстыми бронзовыми полосами. Попытки открыть её оказались безрезультатными, поэтому Дилль и Тео, не сговариваясь, заколотили по ней кулаками.

Минуту спустя дверь отворилась, и на пороге возник недовольный мужчина в тёмно-фиолетовой мантии интендантства. Мастер Харнор, как понял Дилль.

— Чего тарабаните?

— Нам велели к вам зайти, — сказал Тео. — Мы сегодня в город идём.

— Заходите, да поживее, — буркнул мужчина, отходя в сторону, — там слишком шумно.

Дилль и Тео прошмыгнули в комнату, мастер Харнор запер дверь и уселся за стол, заваленный бумагами.

— Ну, идёте в город, и что? — он вперил в них строгий взгляд.

— Нам сказали получить у вас деньги, — сказал Тео, протягивая записку гроссмейстера.

— Каждый хочет получить деньги. Мы их куём, что ли? Нет денег.

Тео беспомощно посмотрел на Дилля. Дилль только головой покачал — нет, просьбами тут ничего не добиться. Значит, надо действовать по-другому.

— Мастер Харнор, извините, что отрываю вас от дел, — вкрадчиво сказал он и показал себе за спину, — но что там творится?

— Ежедневные торги, что же ещё, — проворчал интендант. — Вы, я вижу, совсем новенькие, если такой простой вещи не знаете.

— Не знаем, — Дилль многозначительно посмотрел на Тео, но тот ничего не понял. Дилль вздохнул — придётся всё самому делать. — Это так интересно. Никогда не думал, что Академия торгует с кем-то.

— Ну, конечно, торгует, — несколько смягчившись, сказал мастер Харнор. — А откуда, по-вашему берутся деньги на существование Академии? Через интендантство проходят все товары и услуги, которые наши маги производят. А купцы, лавочники и государевы служащие их приобретают. Думаете, чародейские лавки сами создают зелья, заклятья и артефакты? Нет, они всё берут здесь. Причём, обычный покупатель не имеет права приобретать в Академии ни зелья, ни зачарованное оружие — всё делается через посредников. Их вы видели там, за дверью.

— Но зачем такие сложности? — недоумённо спросил Тео.

— А затем, что мы контролируем цены на рынке магических вещей и услуг, — мастер Харнор оживился и принялся читать лекцию: — К примеру, мы продаём строго ограниченное количество зачарованных мечей. Торговцу зачарованным оружием один меч обходится в пятнадцать золотых, продаёт его он уже за восемнадцать. Он может продать и дороже, если найдёт такого болвана, но дешевле пятнадцати цена на этот вид оружия точно не опустится во всём Ситгаре.