— Подходи поближе, садись, — голос мастера оторвал Дилля от вопроса взаимоотношений полов.

Он подошёл и сел на коврик напротив Китана.

— Ну, а теперь расскажи, чем ты был так недоволен, — мягко сказал мастер.

— Вы из-за этого меня оставили?

— Что за манера — отвечать вопросом на вопрос? Тем более вопросом, не относящимся к делу.

— Виноват, исправлюсь, — Дилль совсем не чувствовал себя виноватым.

— Ну так исправляйся.

— Этот ваш колокольчик — он выбивался из общего музыкального фона. И с каждым ударом я чувствовал, что злюсь всё больше и больше. И, простите, мастер, но никаких всплесков магического поля я не уловил. Если честно, я этого вашего поля вообще не ощущаю.

Мастер Китан, поджав губы, посмотрел на ученика. Дилль учится уже больше месяца, а до сих пор не умеет элементарно набрать энергию даже для минимального заклинания вспышки. Но гроссмейстер сказал, что в Неонине Дилль сжёг пятерых кочевников вместе с лошадьми. В пепел. А в королевском дворце раздробил в щепки прочный дубовый стол. И всё это без какой-либо подготовки. Значит, этот нескладный рыжий парень всё-таки может набрать энергию, нужно только понять, как именно.

Мастер так долго молчал, что Дилль уверился — Китан решает вопрос о его исключении из Академии, как совершенно бесполезного для магии человека. В общем-то, Дилль не особо и расстроится. Во всяком случае ему не нужно будет ночами швырять лопатами уголь в ненасытное жерло гигантской печи.

— Ты чувствуешь поле, просто не умеешь собирать эрги, — нарушил долгое молчание мастер Китан. — Видимо, проблема в том, что ты где-то глубоко в душе не хочешь этого делать.

— Почему? — удивился Дилль.

— Откуда мне знать причину? Может, в детстве у тебя была какая-нибудь неприятность, связанная с магией.

— Да я не про причину. Мастер, почему вы решили, что я не хочу?

— А как ещё понимать твоё поведение? На занятиях ты спишь, а в остальное время демонстративно показываешь, насколько тебе безразлично всё, что связано с магией.

Дилль умолк. Он никогда не пытался посмотреть на себя со стороны, и слова учителя медитации стали для него неприятной неожиданностью.

— Вы не правы, — осторожно сказал он — всё-таки возражать мастеру-магу, который любит швыряться маленькими молниями, нужно аккуратно. — Я никогда не имел дела с магией, поэтому не совсем понимаю, что от меня требуется. А сплю я на занятиях оттого, что просто не высыпаюсь — почему-то все отработки в котельной проходят именно по ночам.

— Если это правда, то со временем всё поправится. Было бы желание, научишься. А насчёт выспаться, — тут мастер Китан усмехнулся. — Знал бы ты, какую гору дров и угля я перекидал в эту демонову печь в бытность мою адептом! Да я в этой котельной неделями жил. А смотрителем Академии тогда был мастер Хорст — это тебе не благодушный Криан, который ныне заведует академическим хозяйством. И, кстати, работа в котельной — это ещё не самое худшее в Академии наказание, уж поверь мне.