— Всё сделаем в лучшем виде, будьте уверены, — заверил Эммануэль. — С Арманом в паре мы таких дел наворотим! Ух! Враги будут дрожать! Уверяю вас, у меня с нашим кардиналом Ришелье отличная ментальная связь. Мы ж, считайте, оба гении. И лучшие друзья! Были… ну, надеюсь, в дальнейшем снова будем.

— Ну да, вместе Цветочное Братство основали, а это дорогого стоит. — закивал мой брат, а затем усмехнулся и припомнил подслушанный в темнице разговор: — Только он этого стесняется.

Мы втроём засмеялись. Затем мой братец, хлопнул по плечу Эммануэля и спросил заискивающе:

— Нет, ну в самом деле, чего этот ваш кардинал Ришелье от тебя ушёл-то? Сдаётся мне, если бы вы с ним шли рука об руку и дальше, может быть не завелось бы столько паразитов во Франции.

Эммануэль вспыхнул и ожёг моего братца яростным взглядом.

— Тише-тише, дружище! — отпрянул от него Александр. — Я ж без какой задней мысли! Никого не оскорбляю, просто констатирую очевидное. В России вон тоже бардак пока что творится. Мне больно это признавать, но я признаю.

Француз горько вздохнул и покачал головой.

— Да, ты прав, Александр, — изрёк он. — Извини. Причём прав дважды… может быть, если бы не разошли тогда с Арманом и работали бы вместе на пользу Франции, и мой брат сейчас был бы жив, — Эммануэль горько вздохнул и покачал головой. — А разошлись наши дорожки тогда… Хм… на поверхности кажется, что очень даже по глупой причине. Как говорится: «только женщина может испортить мужскую дружбу». Ему нравилась одна мадмуазель, но я был уверен, что она ему сто процентов не ответит взаимностью. Она интересовалась мной. Ну а я не мог позволить даме скучать. Арман узнал об этом и… огорчился.

— Эх ты, — цокнул Александр и хлопнул Эммануэля по плечу. — Ладно бы ты на ней женился, и вообще она была твоя единственная любовь на всю жизнь. Но ты ж до сих пор холост. Друга на одноразовую бабу променял?

— О чём ты⁈ — вновь вспылил француз. — Всё было в рамках идеи Цветочного братства, которое мы с Арманом и создали! Но… ему не понравилось. Мы стали меньше общаться, он ушёл из Братства, а та мадемуазель внезапно исчезла. Да я и позабыл о ней сразу. В отличие от Армана.

— Ну-ка-ну-ка, — подобрался я. — Сдается мне, не просто фанатка свободной любви вам досталась?

Эммануэль горько улыбнулся и кивнул.

— Всё верно, Ваше Высочество. Несколько лет спустя Арман прислал мне запись с церемонии государственного награждения с туманного Альбиона. Мадемуазель выглядела иначе… Но всё же в той даме, проставленной к государственной награде в Букингемском дворце, мы оба узнали нашу давнюю знакомую.