— Любопытно. Это объясняет знание латыни и традиций древних шумеров. Хм, сочетание мозгов и животной силы. Крайне занимательно!

К счастью для нас обоих, ума там уже не было: чистый опыт и готовые конструкции действий. В любом случае, я сделал всё, что мог. Если, обладая этой информацией, док ничего не сможет сделать, то человечество вечно обречено страдать от Чёрного мага. Неожиданно лифт остановился и под потолком замигала красная лампочка. Откуда-то снизу донёсся уверенный голос Андерсена:

— Сохраняйте спокойствие. Произошёл инцидент и выход из базы временно заблокирован. Управляющему персоналу просьба собраться в актовом зале. Служащие с рангом ниже шестого: оставайтесь на своих местах. Для паники нет причин, мы в полной безопасности.

Лишь на втором повторе я понял, что это запись. Любитель револьверов сейчас не сможет болтать так чётко. Инцидент, значит… надеюсь, бомба превращающая базу в труху ещё не запущена.

— Здесь вообще бывают спокойные дни?

Хотя о чём это я? Безопасность и привычный порядок вещей — иллюзия. Которую поддерживаем именно мы. В этих стенах такие сигналы из громкоговорителей и есть норма. Франц рассеянно пожал плечами и зашуршал папками. После третьего повтора освещение включилось и лифт продолжил спуск. Я уж думал придётся вскрывать технический люк и висеть на тросах.

Когда я вышел на своём этаже, доктор поехал дальше. Он настолько глубоко погрузился в себя, что не обращал внимания на творящееся вокруг. А посмотреть было на что. Обычно пустующие коридоры заполнились людьми. Паника не ощущалась, каждый занимался своим делом: охранники перегоняли вереницу напуганных расходников, агенты объединялись в группы и проверяли оружие, учёные спешили к залу собраний. Посреди всего этого организованного безумия возвышался спокойный Павел с моим чемоданом в руках. Я пошарил в карманах, но конфеты не нашел. Дьявол! Чёрный человек явно прихватил леденец, пока мы целовались. У меня не было на артефакт особых планов, но расстаться с ним так просто было обидно. Перед Павлом не стоило показывать своё раздражение.

— Как обстановка? — я пропустил мимо бригаду строителей с тихо жужжащими дронами. — Изнутри не ломились?

— Всё в норме. Если не считать сигнала тревоги.

Да, это немного нервирует: мимо кабинета постоянно кто-то пробегал. Дождавшись удобного момента, я заскочил внутрь, а шмыгнувший следом Павел заблокировал двери. С первого взгляда я понял: что-то не так. За пару дней кабинет стал мне почти родным, и сейчас он выглядел иначе. Хотя бы потому, что по двойному хлопку не включился свет. Еще не осознавая зачем, я пригнулся, следуя инстинкту. Надо мной пролетел стул и сразу началась потасовка.